ÉLEVAGE DE QUELQUES OISEAUX EXOTIQUES. 595 



CONSANGUINITE. 



La consanguinité est redoutée par beaucoup d'éleveurs. Il 

 semble à quelques-uns qu'il soit impossible de réussir avec 

 des sujets de même sang. Pour eux, ces unions-là sont infé- 

 condes ou donnent des produits atrophiés ou rachiliques, et 

 sans s'inquiéter autrement de l'état dans lequel ils tiennent 

 leurs reproducteurs, des soins et de la nourriture qu'ils distri- 

 buent à leurs élèves, si la réussite est incomplète ou manque, 

 ils l'attribuent à la consanguinité. 



Là presque toujours est l'erreur : sans doute parfois il est 

 bon de renouveler le sang à l'aide de têtes de choix, mais j'ai 

 toujours vu qu'un couple consanguin, atteignant une perfec- 

 tibilité aussi grande qu'il nous est possible d'apprécier, donne 

 à ses descendants la beauté des formes, la rusticité, toutes les 

 qualités en un mot dont lui-même est doué. S'il est vrai que 

 deux sujets, issus des mêmes parents et ayant des faiblesses 

 aux mêmes organes et des prédispositions aux mêmes in- 

 firmités, doivent transmettre à leurs descendants les mêmes 

 penchants et les mêmes vices et à un degré plus fort, puisque 

 ceux-ci les tiendront des deux facteurs, la même chose ne 

 doit-elle pas se produire avec ceux qui, quoique issus diffé- 

 remment, ont les mêmes mauvaises dispositions semblables ? 

 S'il est également vrai que les qualités et les défauts sont 

 héréditaires, pourquoi le couple reproducteur possédant 

 ces qualités que l'on recherche ne les transmettrait-il pas 

 à la première génération, celle-ci à la seconde, et ainsi de 

 suite si l'on élimine soigneusement les sujets atteints de dégé- 

 nérescence, cette dégénérescence pouvant être produite par 

 l'influence de la nourriture et du climat, influence à laquelle 

 nul être n'échappe, et qui le modifie parfois si profondément 

 dans ses habitudes, dans son caractère, dans sa forme. 



Mais, dira-t-on, si la même famille possède les mêmes dis- 

 positions aux mêmes défectuosités, une sélection bien enten- 

 due ne combattra-t-elle pas ces tendances fâcheuses ? Je 

 réponds à cela que, vis-à-vis de têtes de choix, il n'est guère 



