LES BAMBOUS. 625 



gaines d'un brun plus ou moins rougeâtre, termine par des 

 limbes avortés en forme de languettes longues de 10 à 20 cen- 

 timètres, un peu en gouttière (fig. 2). 



Ces gaines accompagnent le chaume en développement jus- 

 qu'à une très-grande hauteur, moment où elles s'en détachent 

 «en commençant par la base. 



D'abord d'une consistance molle, la gaîne devient coriace 

 •et acquiert en peu de temps une constitution solide et presque 

 ligneuse. 



En son jeune âge elle a une teinte rosée, recouverte sur 

 toute sa surface de poils courts, également disposés, violacés 

 et blonds; elle présente par place de larges taches lie de vin, 

 mais est excessivement variable, cependant, dans ses tons 

 généraux. 



Les bords extérieurs de la gaîne sont garnis de poils blancs 

 d'autant plus apparents que bien souvent ils font opposition 

 sur la base foncée de la gaîne supérieure sur laquelle ils sont 

 appliqués. 



La ligule située au sommet de la gaîne est membraneuse, 

 pectinée, fimbriée, composée de poils ayant souvent 1 centi- 

 mètre de longueur; elle est à l'état rudimentaire dans les 

 gaînes de la base et du sommet. 



Ces gaînes spathiformes sont terminées par un limbe avorté, 

 à l'état d'aiguillon dans les premières gaînes du chaume, mais 

 qui, à son sommet, constitue de véritables feuilles : avant de 

 prendre son caractère foliacé, ce limbe est rougeâtre, plus 

 foncé que la gaîne elle-même, et est parsemé de petits poils. 



A la chute des gaînes, dans les touffes adultes, les chaumes 

 présentent d'abord un aspect brun avec des reflets dorés ou 

 rouge cuivré, de nuances variables, dues au jeu de la lumière 

 sur le duvet très-épais et court qui tapisse ces chaumes. 



Si l'on enlève prématurément ce duvet, la véritable cou- 

 leur du chaume apparaît, mais le temps se charge de cette 

 opération : peu à peu cette matière tomenteuse devient moins 

 épaisse au contact de l'air, perd sa fraîcheur, prend une teinte 

 plus claire et enfin sa couleur feuille morte, qui n'est pas en- 

 core la couleur définitive. Mais pendant les premières intem- 



