Ofi8 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



rait par le milieu de chacune d'elles; elles sont très-aiguës; 

 étanl ('talées elles forment un triangle, un fer de flèche, de 

 consistance sèche, un peu violacées, striées, ayant sur le dos 

 une arête accentuée due à la dépression de la base du rameau, 

 couvertes de quelques petits poils rudes et rouges, leur inté- 

 rieur est strié et lisse, leur hauteur ne dépasse guère 7 à S cen- 

 timètres sur une largeur un peu moindre; en résumé, elles 

 sont un diminutif des caractères généraux de la gaine spathi- 

 forme. 



Ces écailles, ou gaines réduites, presque persistantes (fig. 21) 

 ne disparaissent qu'après la formation de trois ou quatre rami- 

 fications à la base de ce premier rameau; car d'abord, sous 

 ces écailles, à la base et de chaque côté du rameau central, 

 sont disposés deux yeux élargis à leur base, pointus, aplatis, 

 renflés en leur milieu, enveloppés d'une membrane jaunâtre, 

 lisse ; quelquefois il existe d'un seul côté, à la base d'un de 

 ces deux gros yeux, un autre plus petit. Tous ces yeux doivent 

 produire trois, quatre ou cinq ramifications qui émergent 

 d'un même point (fig. 47). Ces ramifications sont d'inégales 

 dimensions, souvent la centrale est plus forte que les latérales, 

 souvent aussi c'est l'inverse. 



Une ramification primaire présente les caractères généraux 

 du chaume, même couleur verte moins la glaucescence, même 

 dépression du côté de l'œil, même gouttière accentuée conte- 

 nant les gaines, etc.... Elle est raide, tortueuse, longue de 

 1 mètre à l m ,50, portant des ramifications secondaires grêles, 

 de même couleur, avec les mêmes caractères moins accusés. 



L'étude de ces ramifications secondaires mérite d'être enre- 

 gistrée spécialement, parce que c'est sur elles que se ren- 

 contre plus marqué le caractère saillant de l'espèce, la pré- 

 sence des épines. La base des ramifications primaires et 

 secondaires est, comme nous l'avons vu, accompagnée 

 d'écaillés sèches et persistantes sous lesquelles sont deux ou 

 dois gros yeux bien développés; mais au-dessus de ceux-ci 

 se trouvent également d'autres yeux de dimension moindre, 

 donnant naissance à des bourgeons, mais bourgeons qui 

 avortent et se métamorphosent en véritables épines (fig. 21), 



