670 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



dures, pointues, acérées, renflées à la base, un peu recour- 

 bées, vertes, atteignant quelquefois de 3 à 4 centimètres de 

 longueur. Ces épines se font jour à travers les écailles. Elles 

 ne sont pourtant pas régulièrement distribuées et se dévelop- 

 pent dans diverses circonstances et sur certaines parties de la 

 plante. Dans les chaumes un peu vieux ou souffrants, sur des 

 rameaux de la base d'une touffe qui se trouve alors dans de 

 mauvaises conditions de végétation, sur des rameaux issus de 

 chaumes tronqués, on constate plus régulièrement et plus 

 généralement la présence de nombreuses épines. Il existe 

 d'abord à la base des ramifications primaires deux épines 

 très-développées (fig. 21); puis toutes les ramifications secon- 

 daires sont réduites à l'état de petites épines ordinairement 

 ainsi disposées : une épine centrale plus ou moins longue et 

 droite, ayant à sa base deux plus courtes et recourbées. 

 Quand l'avortement en épine de ce rameau central n'a pas 

 eu lieu, il est. long et grêle et ses ramifications tertiaires 

 sont plus ou moins développées, quoique souvent réduites 

 aussi à l'état de petites épines sans régularité dans leur 

 position. 



Ces épines sont des rameaux avortés : c'est un fait morpho- 

 logique facile à constater et que nous avons cité bien souvent 

 comme exemple dans nos cours depuis une dizaine d'années. 

 Dans le jeune âge, ces épines sont accompagnées de gaines 

 qui laissent sur elles des cicatrices circulaires; souvent ces 

 gaines persistent quelque temps, d'autres fois ces épines portent 

 des bourgeons qui avortent et produisent ainsi des épines 

 ramifiées. Dans certains cas, à la base des ramifications pri- 

 maires, près de leur insertion sur le chaume, une des deux 

 épines s'est allongée en un véritable rameau; dans d'autres 

 cas, si, au moment de l'apparition de ces rameaux, qui ont une 

 tendance à l'avortement, on supprime la végétation supérieure 

 de manière à faire refluer la force végétatrice en eux, ils con- 

 stituent alors de fortes et vigoureuses ramifications, etc., CtC 

 Tous ces faits ne laissent aucun doute sur l'origine de ces 

 organes. 



Au sommet des ramifications secondaires grêles et genouil- 



