BIBLIOGRAPHIE. 733 



croyons devoir mettre sous leurs yeux l'appréciation qu'en a faite notre 

 savant confrère, M. Edouard Morren. 



« La littérature botanique vient de s'enrichir d'un nouvel et remarquable 

 ouvrage. Il traite des Palmiers : il en donne l'histoire, la poésie et la 

 légende ; leur influence sur l'architecture, la numismatique et les beaux- 

 arts; la géographie, la paléontologie et la technologie, l'anatomie, la phy- 

 siologie et la morphologie. Rien n'est négligé, bien que tout soit traité 

 dans une juste mesure. 



» L'ouvrage de M. de Kerkove réunit Je mérite scientifique et les qua- 

 lités les plus littéraires : il charme par le style, il se fait lire, et il instruit 

 non-seulement l'homme du monde, mais aussi le botaniste. Il est de ces 

 livres rares qui rendent attrayante la véritable science. La botanique des 

 Palmiers y occupe la plus large place, et l'auteur expose la classification 

 complète de cette nombreuse et puissante famille d'après les travaux les 

 plus récents de M. Wendland. Il va sans dire que les questions pratiques 

 de culture ne sont point négligées. 



» Le livre est édité avec autant de luxe que de bon goût : il est orné, 

 d'un bout à l'autre, de gravures et de planches coloriées; il donne même 

 le portrait des plus célèbres palmologues. 



» Les Palmiers est un livre qui doit se trouver dans la bibliothèque 

 des lettrés, des amateurs de culture, des érudits et des botanistes. Il 

 pourra être cité parmi les meilleures productions de notre pays (1). » 



Comme le dit fort bien M. de Kerkove, le Palmier est l'arbre des ré- 

 gions tropicales ; il donne à la flore de ces contrées un caractère indi- 

 cible de force et de magnificence; il symbolise l'incomparable puissance 

 d'une nature pleine de fécondité, d'exubérance et de richesse. Dans les 

 régions tropicales, son tronc s'élève parfois à 200 pieds; mais à mesure 

 qu'il s'éloigne de la zone torride, son développement se ralentit et s'ar- 

 rête; aux limites extrêmes de son empire, c'est-à-dire au i 3° degré de 

 latitude nord en Europe, et au 35 e degré en Amérique, ce roi des végé- 

 taux n'est plus qu'un nain, un buisson rampant, reconnaissable seulement 

 à son feuillage caractéristique. La même dégénérescence se manifeste 

 dans l'hémisphère austral. C'est au Chili, par 36 degrés de latitude sud, 

 <jue se rencontre le dernier de ces végétaux, le Jubœa spectabilis. Mais 

 tandis que les derniers Palmiers de l'hémisphère nord sont à feuilles pal- 

 mées, les derniers de l'hémisphère sud sont à frondes pennées. Le Pal- 

 mier est l'arbre des plaines humides et des marais des terres chaudes; 

 l'altitude lui impose vite ses limites; au delà de 1000 mètres, les espèces 

 deviennent rares, à l'exception pourtant du Ceroxylon andicola, l'arbre 

 à cire de l'Amérique du Sud, que l'on trouve, — admirable, élancé, haut 

 de 50 mètres, — à une altitude de 2400 à 2950 mètres, près du volcan de 

 Tolima, dans les Andes de Quindin. 



(1) Belgique horticole, 1 er triin. 1878. 



