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laissait passer déjà la pointe blanche de l'embryon : il les fit planter 

 aussitôt, et tous ces jeunes Palmiers se développèrent rapidement. Pour 

 arriver en bon élat, les graines doivent être d'abord bien séchées : 

 on les dispose ensuite dans des caisses qu'on remplit de son, de terre, 

 de sciure de bois, afin de les soustraire à la sécheresse, qui leur est aussi 

 nuisible que l'humidité. Ainsi emballées, elles germent en route et arri- 

 vent ordinairement en bon état; sinon, comme toutes les graines huileuses, 

 elles se gâtent pendant le voyage (1). 



Dans les régions chaudes du globe, les Palmiers servent à des usages 

 si multiples qu'un volume ne suffirait pas à les décrire. Les poètes de 

 langue tamil ont longuement chanté les huit cent et un usages différents 

 auxquels il se prêle, et, d'après Seemann, ce poème serait encore incom- 

 plet! Mais, ajoute M. de Kerkove, comme nous n'avons ni leur imagina- 

 tion, ni la poésie de la langue tamil pour excuse, nous serons plus sobre 

 de descriptions. 



Nous ne nous appesantirons pas ici sur les divers emplois qu'en tire 

 l'industrie européenne ; cependant, nous croyons devoir citer un passage 

 du livre de M. de Kerkove, relatif à YAttalea funifera ou piaçaba, dont 

 les fibres noires, très-résistantes, sont si avantageusement utilisées pour 

 la fabrication des brosses et des balais. Pour en donner une idée, nous 

 rappellerons que c'est avec ses fibres que sont construites les brosses atta- 

 chées aux voitures employées pour le balayage des rues de Paris. 



« Le hasard vient souvent en aide à l'industrie de l'homme. Un Palmier 

 brésilien, YAttalea funifera, porte des fibres noires, dures et épaisses, 

 produites par la désagrégation de la base des pétioles. On s'en servait 

 depuis longtemps au Brésil pour la fabrication des cordages, mais elles 

 n'y avaient aucune valeur marchande. Il y a quelques années, un capitaine 

 de navire arrivait de Pùo de Janeiro à Liverpool. Pour garantir la coque 

 de son bâtiment des frottements inévitables contre les quais et les na- 

 vires voisins, il avait fait fabriquer par ses matelots, en employant ces 

 fibres sans valeur, une ceinture épaisse et forte à son navire. En partant 

 de Liverpool, il laissa celle-ci sur le quai; un marchand de brosses la vil 

 et l'acheta pour quelques sous. Il en fit des brosses qui furent trouvées 

 excellentes, et le piaçaba ne tarda pas à devenir un important article de 

 fret et une matière première recherchée.» 



Depuis quelques années, le goût de la culture du Palmier s'est consi- 

 dérablement développé : ce succès est dû principalement à l'attention de 

 plus en plus grande apportée par les horticulteurs à mettre leur culture 



(1) Sans doute, cette anecdote est connue de nos confrères et le mode d'envoi 

 de graines leur est familier; mais nous savons aussi que pour ceux que le dix- 

 huitième siècle appelait des Curieux de la nature, il y a toujours un véritable 

 plaisir à voir rappeler comment l'observation raisonnée des circonstances les plus 

 indifférentes en apparence, peut amener à des découvertes scientifiques impor- 

 tantes ou à des résultats pratiques considérables. 



