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tionner les travaux des Bâtera an, Planchera, Reicbcnbacli, Luddemaim, 

 Hooker, Brown, Richard, Morel, Morren, Carrière, Duchartre, Fr. du 

 Ruysson, il nous suffira de rappeler que déjà leur conquête coûte à la 

 science plusieurs martyrs, comme Marins Porte et Libon. 



Tout en applaudissant à ces efforts, et bien que notre Société ait inscrit 

 dans son programme l'introduction des végétaux même de simple agré- 

 ment, nous ne sommes pas aussi intéressés à la naturalisation des Orchi- 

 dées (qui presque toutes sont exotiques) que nous le serions à une autre 

 sorte de végétal dont l'utilité serait plus apparente. Elles ne sont, en 

 effet, que des plantes d'ornement, à l'exception de la Vanille, et des 

 diverses espèces à'Orchis, dont les tubercules fournissent le salep, sub- 

 stance alimentaire très reconstituante, fort employée en Orient et princi- 

 palement en Perse, mais dont l'usage ne s'est pas généralisé chez nous. 



Nous ne saurions l'oublier toutefois, c'est une des familles botaniques 

 qui offrent le champ le plus vaste aux éludes physiologiques; c'est sur 

 elle, et spécialement sur la Vanille, que Ch. Morren avait entrepris ses 

 remarquables travaux de fécondation artificielle ; c'est elle qui vient de 

 fournir à Darwin sa théorie si séduisante de la fécondation parles insectes. 



Les Orchidées sont des plantes herbacées, vivaces, que l'on a divisées 

 en deux grandes catégories, basées sur leur mode de végétation : 1° les 

 terrestres, dont les racines, implantées dans le sol, y puisent leur nour- 

 riture et qui, le plus souvent, sont accompagnées de deux tubercules 

 ovoïdes, féculents, provenant chacun du développement considérable que 

 prend la base d'un bourgeon; 2° les épiphytes, qui poussent sur les troncs 

 et les branches des arbres, les embrassant de longues et nombreuses 

 racines, mais n'empruntant leur nourriture qu'à l'atmosphère chaude et 

 humide qui les entoure ; sans rien demander à l'arbre qui les supporte, 

 contrairement à ce qui a lieu pour les parasites, comme le Gui, par 

 exemple; on peut ranger dans cette classe les Orchidées grimpantes, 

 qui, prenant naissance dans les détritus de végétaux, s'élancent de là sur 

 les arbres voisins, qu'elles enlacent. 



Excepté chez les espèces grimpantes, la tige est généralement assez 

 courte et ne consiste le plus souvent qu'en un rhizome plus ou moins 

 revêtu d'écaillés. Les fleurs sont complètes, mais elles présentent une 

 bizarrerie qui les fait distinguer de toutes les autres fleurs. Il semble que 

 chez elles la nature se soit fait un jeu de reproduire, tant par la forme 

 que par la couleur, les objets les plus divers et les plus disparates : chez 

 YOphris myodes, la fleur affecte l'aspect d'une mouche ; chez YOphris 

 aranifera, arachnites ou apifera, celui d'une araignée, d'un bourdon ou 

 d'une abeille. Citons encore YOrchis simia, 0. singe; YOrch. galeata, 

 0. en casque ; YOrch, militaris, 0. militaire ; YOrch. anthropophora, 

 0. de l'homme pendu... et ces ressemblances ne sont pas absolument 

 spécieuses. 



C'est de cette famille originale que M. E. de Puydt vient d'écrire 



3 e série. T. VIII. - Janvier 1881. 6 



