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qu'elles étaient enflées et rugueuses, mais que les oiseaux 

 paraissant bien portants, du reste, j'espérais que cet accident 

 n'aurait pas de suites trop fâcheuses. 



C'est ici que je reprends mon compte rendu. 



Les pattes de nos malheureux Talégalles avaient été si sé- 

 rieusement gelées, qu'ils perdirent tous leurs ongles, et que 

 la femelle perdit en outre deux de ses doigts. En voyant le 

 mâle, le moins maltraité, n'avoir plus, au lieu d'ongles, que 

 des boules de chair lisse, recouvertes d'une peau brillante, j'ai 

 cru, je vous l'avoue, qu'il lui serait désormais impossible de 

 recueillir et d'amonceler les matériaux nécessaires à la cons- 

 truction de son nid, travail pour lequel la nature l'a doué 

 précisément d'ongles énormes et de la plus grande force. Je 

 pensai donc qu'on ne devait plus rien attendre de ce couple 

 pour la reproduction. En cela je me trompais du tout au tout. 

 Non seulement le mâle a reconstruit deux nids, mais il est 

 advenu ce fait curieux, que la perte de ses griffes puissantes 

 ne lui permettant plus de gratter le sol avec autant de violence, 

 il est entré beaucoup moins de terre et beaucoup plus de 

 feuilles dans les matériaux entassés. De là une fermentation 

 plus facile et l'éclosion d'un plus grand nombre d'eeufs que 

 dans les étés précédents. Le malheur a voulu que, cette année, 

 le parc de Bréau ait été infesté de renards (on en a tué sept), 

 circonstance bien fâcheuse qui a dû certainement coûter la 

 vie à plusieurs nouveau-nés. Pourtant, ces jours derniers 

 encore, on a pu constater dans les bois l'existence de trois ou 

 quatre jeunes Talégalles, au moins delà grosseur d'un pigeon, 

 aperçus simultanément en des endroits différents et, bien en- 

 tendu, aussi sauvages que des faisans. 



Je reprends donc un peu d'espoir dans le résultat final que 

 je poursuis. Yienne un hiver ordinaire, sans neiges persis- 

 tantes, qui permette à ces jeunes oiseaux de gagner le prin- 

 temps prochain, de se fortifier et de se reproduire à leur tour, 

 peut être alors verrons-nous une génération tout à fait sau- 

 vage et tout à fait acclimatée, capable de traverser les mau- 

 vaises saisons sans disparaître en totalité. 



