LE NEFLIER DU JAPON. 217 



doule que l'étiquette savante puisse prévaloir contre l'usage. 



Le beau feuillage du Néflier du Japon est persistant, ce qui 

 suffirait à le faire classer comme arbre d'ornement de pre- 

 mier ordre pour les régions où il ne pourrait pas fructifier. 

 Mais il prend de plus en plus une place distinguée dans la 

 catégorie des arbres à fruits. En effet, il ouvre la série prin- 

 tanière des premiers fruits mûrs, et il fait une concurrence 

 de plus en plus redoutable à la cerise, qui bien qu'autrement 

 exquise et recherchée, ne supporte pas aussi bien le tran- 

 sport, et ne dure pas sur l'arbre aussi longtemps. 



Les Nèfles du Japon commencent en effet à mûrir, suivant 

 exposition, vers la fin d'avril, et on en cueille successive- 

 ment sur l'arbre pendant tout le mois de mai et une bonne 

 partie de juin. 



Au point de vue commercial, une circonstance à noter à 

 l'actif de ces fruits, c'est qu'ils supportent d'autant mieux le 

 transport qu'ils sont plus près du point de maturité. Une 

 expérience décisive à cet égard a été faite et renouvelée avec 

 succès, à plusieurs reprises, par M. Honnoraty, vice-président 

 honoraire de la Société d'agriculture, d'horticulture et d'ac- 

 climatation du Var, qui a fait de prédilection sur cet arbre 

 nouveau des études théoriques et pratiques très intéressantes. 



Lors d'un voyage qu'il fit à Paris, M. Honnoraty plaça dans 

 sa malle un certain nombre de ces Nèfles de choix, envelop- 

 pées de papier : il les trouva si fraîches à son arrivée, qu'il les 

 étala sur la cheminée de sa chambre, où elles se conservèrent 

 intactes pendant huit jours. Elles furent alors dégustées par 

 des amateurs, qui les trouvèrent excellentes. 



A la suite de quelques tâtonnements, M. Honnoraty a constaté 

 que la Nèfle du Japon ne doit pas être cueillie avant parfaite 

 maturité, et qu'elle ne doit pas être, pour le transport, mise 

 en boîtes comme la cerise. Elle réclame la corbeille en osier, 

 avec un emballage de papier coupé, comme si l'air extérieur 

 lui était utile et même indispensable. Les envois de M. Hon- 

 noraty ont été faits dans ces conditions, qu'il considère comme 

 les plus favorables, à Paris et en Suisse. 



Voulant du reste vérifier la rusticité du Néflier du Japon, 



