OBSEQUES DE M. DROUYN DE EllUYS. XI 



à 18G6, sénateur, et que sais-je, encore? Il est difficile de 

 compter toutes les fonctions qu'il remplit avec une égale 

 distinction, toutes les dignités qui vinrent le chercher dans 

 ses retraites successives, et lui imposer un rôle d'éclat qu'il 

 acceptait sans crainte et qu'il abandonnait sans regret, à la 

 première sommation de sa conscience. 



Devons-nous rappeler ici à quelles grandes affaires il fut 

 mêlé dans ces postes plus difficiles encore que brillants, où 

 l'estime du chef de l'État le ramenait et le retenait avec une 

 prédilection marquée? De tous les côtés, des orages s'éle- 

 vaient : en Italie, à Rome, au Mexique, au nord de l'Europe, 

 sur l'Elbe, sur la Vistule, au delà du Rhin, où la Prusse se 

 préparait à devenir l'Allemagne. Nous n'entrerons pas ici dans 

 le détail infini des vues de M. Drouyn de Lhuys, de ses efforts 

 obstinés et souples, de ses manœuvres patientes et avisées 

 pour tenir tête sur tous les points à l'orage. Toutes ne furent 

 pas également heureuses. Il y a des situations plus fortes que 

 les hommes. Mais ce que nous devons retenir de cette longue 

 carrière politique, ce sont deux traits qui suffisent à y atta- 

 cher un impérissable honneur, un rare exemple de sagacité 

 et une haute leçon de moralité. 



L'exemple d'une véritable sagacité politique nous a été 

 légué par M. Drouyn de Lhuys, lorsque, suivant avec anxiété 

 le jeu mystérieux et compliqué d'un redoutable adversaire 

 sur l'échiquier de la diplomatie européenne, il s'efforçait de 

 le contrecarrer, de le combattre sur tous les points, non par 

 les armes, mais par les conseils qu'il donnait aux joueurs 

 engagés dans cette terrible partie. Au risque de voir traiter 

 ses idées de surannées par des politiques qui représentaient 

 en France, avec plus de hardiesse que de bonheur, un droit 

 nouveau et une diplomatie nouvelle, il luttait sans cesse avec 

 une circonspection, avec une patience que rien ne lassait; et, 

 même après Sadowa, il ne désespérait pas encore, il mettait 

 tout en œuvre pour ranimer des espérances découragées, des 

 volontés hésitantes, sachant de quel poids pouvaient peser 

 dans la balance du destin une parole, une attitude nette de la 

 France, à ce moment suprême et décisif pour la fortune des 



