XII SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



Habsbourg en Allemagne, pour l'autorité morale de l'Europe, 

 enfin et surtout pour nos destinées nationales, condamnées 

 désormais à un inévitable conflit. Les idées surannées de 

 M. Drouyn de Lhuys étaient tout simplement de la prévoyance 

 et du patriotisme, on le sait trop maintenant. 



En même temps qu'il nous donnait, dans ces circonstances 

 tragiques, la mesure de sa sagacité, M. Drouyn de Lhuys nous 

 laissait un modèle de dignité politique. Il avait le courage et 

 la probité (chose rare en France) de quitter le ministère 

 quand on refusait de suivre ses avis. Ame fière, il faisait res- 

 pecter ses conseils par la garantie qui en faisait l'autorité. 11 

 savait résigner le pouvoir, "n'en faisant nul cas pour les avan- 

 tages qu'il procure ou la vanité qu'on en tire, l'estimant uni- 

 quement comme un instrument nécessaire de ses idées. Il est 

 vrai que cet exemple n'est pas à la disposition de tous et qu'il 

 ne peut être suivi qu'à la condition qu'on ait des idées et 

 qu'on y tienne. 



La dernière période de sa vie appartient entièrement à notre 

 Compagnie et aux diverses sociétés qui ont ici leurs inter- 

 prètes distingués, et qu'il animait de son esprit. Sans se 

 désintéresser un seul jour de la fortune de ce pays, qu'il avait 

 rêvé grand et heureux, et qu'il vit soumis à de si cruelles 

 épreuves, le deuil dans l'âme, il se remit au travail, et chercha 

 dans les lettres sérieuses une distraction sérieuse, sinon l'oubli. 



Nous le vîmes alors plus zélé que jamais pour ses fonctions 

 académiques, très assidu à nos séances, où il n'avait garde 

 de se laisser oublier. Tantôt c'était à propos d'une question 

 de droit international, tantôt à l'occasion d'une question 

 philantropique, mise à l'ordre du jour par des publications 

 nouvelles, tantôt pour un concours dont il était le conscien- 

 cieux rapporteur; nous eûmes souvent le plaisir d'entendre 

 cette parole si nette, qui faisait la clarté dans des problèmes 

 obscurs, expérimentée, mesurée, vive pourtant, avec des 

 lueurs d'éloquence qui rappelaient la tribune d'autrefois, 

 animée par l'amour non spéculatif, mais agissant delà justice, 

 par une charité infatigable pour les pauvres et les déshérités 

 de ce monde, enfin par le plus pur patriotisme. 



