OBSEQUES DE M. DROUYN DE LUUYS. XIX 



il nous disait, il y a vingt-cinq ans bientôt, en 1850, lors de 

 sa seconde élection : « Je suis heureux de me trouver appelé, 

 cette année encore, à présider le banquet des anciens élèves 

 de Louis-le-Grand. Je me laisse insensiblement enivrer par 

 les douceurs d'un pouvoir que votre bienveillance semble 

 vouloir perpétuer en ma personne. 



(( Dans le cours de ma longue carrière j'ai contracté une 

 certaine habitude desdémissions, et cependant (l'avouerai-je?) 

 loin de quitter volontairement ce fauteuil, je ne verrais pas, 

 sans un vif regret, aux élections prochaines, passer de ma 

 main dans celles d'un succcesseur le sceptre léger de cette 

 patriarcale présidence. » 



Messieurs, le regret si finement exprimé par M. Drouyn de 

 Lhuys lui fut épargné. Ce sceptre, auquel il tenait et auquel 

 nous tenions pour lui, il ne cessa de le porter jusqu'au jour 

 où il devint trop lourd pour sa main affaiblie. 



Huit ans plus tard, en 1864, avec quelle joie il saluait la 

 transformation, qui grâce à son honorable initiative venait de 

 s'opérer dans notre association alors que jusque-là, simple 

 société autorisée, elle venait, la première entre toutes, d'être 

 reconnue comme établissement d'utilité publique; avec quel 

 contentement il nous exhiba le décret dont il était porteur 

 et qui lui conférait ce titre. 



« Mes chers camarades, s'écriait-il tout radieux, je vais, en 

 guise de discours, vous donner une bonne nouvelle. Notre 

 association fait son chemin dans le monde; elle a gagné ses 

 chevrons, et vient démonter en grade 



» Cette haute faveur du gouvernement, nous la devons à 

 vingt sept années d'une administration irréprochable, d'une 

 active propagande, d'une infatigable charité. » 



Et moi, j'ajoute, nous devons principalement cette faveur 

 à M. Drouyn de Lhuys, qui avait pris une si large part dans 

 cette administration, dans cette propagande, et dans celte 

 charité. 



Messieurs, en présence du cercueil de celui dont la mort 

 vient de nous séparer, de celui qui, malgré cette séparation, 

 nous écoute peut-être, et nous entend, vous me pardonnerez 



