L1V SOCIETE D'ACCLIMATATION. 



forêl, aperçut un tigre qui venait de sauter sur un cerf, et 

 l'avait manqué, revenir à l'endroit même d'où il avait pris 

 son élan, et faire un nouveau bond, comme si sa proie avait 

 encore été présente. 



Inutile de vous dire que le tigre est l'objet d'une très grande 

 vénération et que les superstitions auxquelles il a donné nais- 

 sance sont innombrables. On sait depuis longtemps que les 

 Annamites ne l'appellent jamais que ông, qui veut dire 

 grand'-père, et qu'ils lui adressent force prières et sacrifices. 

 Ils paraissent intimement convaincus que le tigre — en disant 

 le tigre, ils réunissent dans celte expression tout l'ensemble 

 de l'espèce dans une entité surnaturelle unique — entend et 

 comprend tout ce qui se dit, et est au courant de tout ce qui 

 se passe. Il est imprudent d'en dire du mal, et téméraire de 

 se moquer de lui, et il est souvent fort difficile de décider les 

 indigènes à établir des pièges aux environs des villages, dans 

 la persuasion où ils sont que « le tigre » tirerait vengeance de 

 ceux qui osent tramer des complots contre la sécurité d'un 

 représentant de l'espèce. Il est des endroits — ceci était beau- 

 coup plus commun au début de notre occupation qu'aujour- 

 d'hui, et la prime de 100 francs aidant, celte superstition 

 diminue chaque jour — il est, dis-je, des endroits où ils re- 

 jettent la responsabilité de l'entreprise sur le fonctionnaire 

 français qui a donné l'ordre d'établir les pièges, et ne man- 

 quent pas, au moyen d'une affiche bien calligraphiée, collée 

 sur le tronc d'un arbre, d'avertir le tigre qu'il n'y a pas de 

 leur faute, et qu'il ne faut pas leur en vouloir, car s'ils cons- 

 truisent des pièges, c'est uniquement pour se conformer à 

 l'ordre donné, et qu'en bonne justice, ils ne doivent pas être 

 rendus responsables. 



Dans les battues, le tigre acculé, en cherchant à franchir la 

 ligne du chasseur, blesse souvent un cerlain nombre d'hom- 

 mes. Ceux qui ont été blessés croient fermement que si le 

 tigre réussit à s'échapper, il revient dans la nuit pour les 

 dévorer; et mon collègue et ami, le D r F. Breton rapporte, dans 

 un mémoire sur les blessures produites par ces carnassiers, 

 qu'il a vu un Annamite légèrement égratigné dans une circons- 



