LYIII SOCIETE D ACCLIMATATION. 



ques de cette nature sont aujourd'hui assez faciles, grâce aux 

 guides sûrs que nous possédons en France dans les ouvrages 

 de nos maîtres, parmi lesquels il me suffira de citer ici Cl. 

 Bernard, Vulpian, Polaillon, Gallois et Hardy, Heckel, Ga- 

 lippe, etc., etc. J'ai la conviction qu'il suffira de signaler ce 

 desideratum au gouverneur actuel de la Cochinchine, M. Le 

 Myre de Vilers, qui a donné déjà une si vive et si salulaire 

 impulsion à notre colonie, et qui y fait une guerre acharnée 

 à toutes les ignorances que vingt années d'occupation ont laissé 

 subsister même au dedans de nos frontières, pour qu'il s'em- 

 presse de charger l'un des membres du corps médical de la 

 marine de combler cette lacune. 



En vous parlant, du reste, un peu longuement de ces poi- 

 sons, je ne m'écarte pas de mon sujet, car c'est avec des poi- 

 sons du même genre que les sauvages tuent un grand nombre 

 d'animaux de la plus grande taille. Ces poisons ne paraissent 

 pas avoir tous la même composition. Il est très probable que 

 les strychnées (G. Strycknos) et les apocynées (G. Strophanlus) 

 fournissent le principe acûf des extraits les plus usités. Il est 

 possible aussi que YAntiaris toxicaria, très commun dans 

 certaines régions, soit employé en Indo-Chine, comme il l'est 

 de longue date par les populations de la Malaisie, avec les- 

 quels nos sauvages ont tant d'analogies. Tous ne savent pas 

 préparer ces poisons, et il existe certaines tribus qui en 

 gardent le monopole et chez lesquelles on va s'approvisionner 

 quelquefois d'assez loin. Ils ajoutent toujours à la plante fon- 

 damentale une foule d'ingrédients plus ou moins dépourvus 

 d'efficacité, ainsi que le font les Indiens d'Amérique et les 

 noirs de l'Afrique équatoriale. Il se rencontre même des 

 flèches qui n'ont en réalité aucun pouvoir toxique bien appré- 

 ciable, et qui ne possèdent, comme on le voit en d'autres 

 pays, par exemple en Polynésie, d'autre vertu que d'augmenter 

 la confiance des guerriers et des chasseurs. Il faut savoir égale- 

 ment que le poison, sans doute sous l'influence de la fermen- 

 tation et des actions chimiques qui altèrent si vite les sub- 

 stances organiques dans les climats chauds et humides, perd 

 proniptement son activité première; dans d'autres circon- 



