LES GRANDS MAMMIFERES DE L INDO-CHINE. LXV 



pas nécessaire d'avoir des routes ou des ponts. Si le sentier 

 est obstrué par des lianes ou des arbres renversés, il le dégage 

 en un clin d'œil, arrachant ces lianes, brisant ou écartant les 

 troncs qui s'opposent à son passage et à celui de sa charge, 

 dont il sait exactement mesurer la hauteur et la largeur. Il est 

 capable de gravir et de descendre les monlagnes les plus 

 escarpées et les ravins les plus abrupts, se hissant, pour ainsi 

 dire, sur des pentes à faire frémir, ou se laissant doucement 

 glisser sur ses jambes repliées en arrière. Il cotoye sans 

 crainte apparente les précipices les plus vertigineux, mais 

 n'avançant alors qu'avec une lenteur et une circonspection 

 étonnantes, ne posant un pied devant l'autre qu'après s'être 

 assuré de la solidité du sol, retournant et enlevant les pierres 

 roulantes qui pourraient le faire trébucher, cherchant à 

 ébranler les rochers qui ne lui inspirent pas une confiance suf- 

 fisante. Dans ces circonstances, s'il a flairé un danger imagi- 

 naire ou réel, sa docilité merveilleuse l'abandonne en un 

 instant, et rien, ni les bonnes paroles, ni les menaces, ni les 

 coups, ne parviendront à le faire changer d'idée, et ne l'em- 

 pêcherait de retourner en arrière. 



Sa légèreté est si grande qu'il m'est arrivé, dans une forêt 

 couverte d'une couche épaisse des feuilles desséchées et cas- 

 santes de Dipterocarpus, de passer à côté d'un troupeau qui 

 s'enfuyait sans faire craquer un de ces fragiles et sonores dé- 

 bris. Obligé, en effet, par un obstacle inattendu, de revenir 

 sur mes pas, je trouvais des traces largement marquées sur le 

 sable, là où j'avais passé cinq minutes auparavant, et qui 

 n'existaient pas alors, et je n'avais rien entendu. 



La remonte de l'éléphant domestique se fait de deux ma- 

 nières différentes, par l'éducation des jeunes Éléphants nés 

 de mères captives, et par la chasse des troupeaux sauvages. 

 — Pour les premiers, on débute, vers l'âge de sept à huit ans, 

 par leur faire porter de faibles charges, des bâts appropriés à 

 leur taille, et parles dresser à l'obéissance et à la discipline. 

 Ce n'est que vers quinze ou dix-huit ans que l'on commence 

 à s'en servir d'une façon plus sérieuse. Les adultes servent de 

 moniteurs et d'aides-moniteurs. Les mères reconnaissent leurs 



3 e série, T. VIII. — Séance publique annuelle. e 



