LES GRANDS MAMMIFERES DE L [NDO-CIIINE. LXVII 



jours à imiter leurs parents, et qui s'appliquent, de la façon 

 la plus évidente, à perfectionner leurs mouvements et à pro- 

 liter des leçons qu'ils reçoivent. 



J'ai remarqué pendant ces longues courses, un fait physio- 

 logique que je crois peu connu et que je signale en passant. 

 La peau de l'éléphant, à part quelques sécrétions très dissé- 

 minées, est toujours sèche. Il ne sue pas d'une façon bien 

 apparente. Mais, de même que le chien remplace par la sur- 

 face de sa langue le: glandes sudoripares qui sont chez lui 

 rares et peu développées, de même l'éléphant emploie, en vue 

 du même usage, l'intérieur de sa trompe, sa muqueuse 

 tubaire, qui sécrète d'autant plus qu'il fait plus chaud et que 

 la marche est plus fatigante. 



Le deuxième procédé de remonte est la chasse, suivie de la 

 domestication et du dressage. Je ne vous décrirai pas ces 

 grandes chasses, si connues, racontées par tant de voyageurs, 

 où Ton rabat les bandes dans de grandes enceintes disposées 

 ad hoc. Je vous rappellerai seulement qu'on peut appliquer à 

 ces chasses le proverbe italien : « Tout le monde est fait comme 

 notre famille. » C'est en abusant des attraits du beau sexe 

 éléphantin que Ton attire les guerriers, bien armés et dange- 

 reux, sur le chemin de leur perte, et ces femelles traîtresses 

 se conforment, peut-être avec un malin plaisir, à la mission 

 qui paraît départie à leur sexe depuis le paradis terrestre. Les 

 éléphants, du reste, sont particulièrement galants, et il m'a 

 été donné de voir des choses bien amusantes en ce genre. 



Au Laos, on ne fait guère de ces grandes chasses, réservées, 

 en quelque sorte, aux rois de Siam et de Birmanie, et à leurs 

 grands mandarins. On prend les éléphants, individuellement, 

 au piège. 11 y en a de plusieurs sortes, quelques-uns dange- 

 reux et compliqués. Le plus ordinairement, on dispose sur le 

 sol de larges nœuds coulants, préparés à l'extrémité de câbles 

 en rotin, qui serpentent sous le couvert des feuilles et des 

 herbes. Ou bien, un homme, dissimulé derrière les oreilles 

 d'un éléphant dressé à cet exercice, jette cette espèce de lasso 

 aux pieds de derrière du colosse. Aussitôt, on fuit avec rapi- 

 dité en enroulant le câble autour des troncs d'arbres. Le captif 



