DE L'ÉLEVAGE DE L'AUTRUGHE. 335 



bli les différentes températures auxquelles on doit soumettre 

 l'incubateur dans les derniers jours de l'incubation. 



La durée de l'incubation est d'environ 42 jours, mais elle 

 se prolonge souvent beaucoup au delà. À l'expiration de ce 

 délai, quand le poussin à brisé sa coquille, l'éleveur doit le 

 débarrasser de la taie qui l'enveloppe, et le placer dans un 

 sécboir spécial, car l'autruchon, dont le duvet est fort long, 

 conserve relativement fort longtemos l'humidité de l'œuf; 

 aussi n'est ce qu'après 42 ou 15 heures passées dans le sé- 

 choir, qu'on peut placer le poussin dans l'étroite boîte garnie 

 de plumes de rebut que les Anglais appellent mûther, la mère* 

 Le poussin doit rester dans cet appareil jusqu'au jour où il est 

 devenu assez fort pour se soutenir, et par cela même partager 

 la nourriture des adultes. 



Voilà, messieurs, esquissées à grands traits, les conditions 

 essentielles qui constituent l'élevage d'Autruches au Gap. Il 

 me reste à vous indiquer certaines considérations de détail, 

 spéciales aux éleveurs du Cap, et presque entièrement incon- 

 nues encore de nos colons d'Algérie. Dans son Traite du 

 fermage des Autruches en Algérie, M. Oudot indique à quel 

 point ces oiseaux sont friands de sel : le fait est exact; mais 

 M. Oudot néglige de nous avertir des désordres produits par 

 ce condiment dans l'organisme de l'animal. J'ai souvent re- 

 marqué, pour ma part, des tremblements et des vertiges chez 

 certains oiseaux qui avaient mangé du sel avec excès, et je 

 me suis enquis alors des moyens propres à empêcher ces 

 graves inconvénients. 11 suffit, pour ôter au sel marin toutes 

 ses propriétés nuisibles, de le faire absorber aux oiseaux de 

 la façon suivante : Auprès du baquet où les oiseaux vont 

 boire, on creuse un trou de 15 à 20 centimètres de profon- 

 deur, on mêle avec 2 kilogrammes de sel la terre retirée de 

 ce trou, et, après avoir remis le tout en place, on verse sur 

 ce mélange environ 20 litres d'eau. Le sel se dissout et com- 

 munique ses propriétés bienfaisantes à la terre à laquelle il 

 est mélangé, et même à celle qui entoure le trou préalablement 

 creusé. C'est cette terre que les Autruches peuvent picorer 

 sans aucun danger. 



