340 société d'acclimatation. 



introduit dans cette manne trente cocons, dont dix à forme 

 allongée et vingt à forme plus arrondie : on en ferme alors 

 l'ouverture avec des feuilles de papier, et on la suspend, en 

 attendant l'apparition des papillons. D'après les probabilités 

 admises par les Japonais, lorsque ceux-ci sont sortis, il de- 

 vrait se trouver dans chaque manne, dix papillons mâles et 

 vingt femelles; mais très souvent il n'en est rien; les propor- 

 tions peuvent se trouver tout à fait changées, et même il peut 

 arriver que tous les papillons soient d'un môme sexe. Dans 

 tous les cas, on distribue les papillons entre les diverses 

 mannes, de telle sorte qu'il y ait toujours dans chacune dix 

 mâles et vingt femelles. 



Les papillons sortent des cocons le matin et s'accouplent 

 presque aussitôt : l'accouplement terminé, les mâles sont 

 rendus à la liberté. Quant aux femelles, elles déposent leurs 

 œufs à la face intérieure du panier, chacune d'elles en pro- 

 duisant environ deux cents. Pendant leur ponte, les Japonais 

 les surveillent attentivement, et quand ils pensent qu'une 

 d'elles a pondu la moitié de ses œufs, ils la retirent et la pla- 

 cent dans un deuxième panier où elle achève sa ponte. Cette 

 précaution a pour but de faire deux catégories de graines, 

 celles du premier panier , déposées pendant la première 

 moitié de la ponte passant pour être bien meilleures que les 

 autres! La ponte étant terminée, nombre de femelles épuisées 

 meurent, les autres s'envolent. 



Au bout d'une trentaine de jours, les graines restées fixées 

 à l'intérieur des paniers sont sèches et dures : on les recueille 

 alors, en les détachant une à une, avec précaution, à l'aide 

 d'une spatule de bois, et on les place dans les sachets dont il 

 a déjà été parlé, faits d'une sorte de mousseline appelée cha, 

 et ces sachets sont conservés dans un endroit exposé au nord 

 et aussi frais que possible. 



Si les cocons sont destinés à être filés, il faut les étouffer 

 pour tuer la chrysalide : pour cela, si le temps est beau, on 

 se contente de les exposer au soleil, sur des nattes ; mais ce 

 moyen, qui généralement suffit pour l'étoufTage des cocons 

 du ver à soie du mûrier, est souvent insuffisant pour les 



