ACCLIMATATION ET DOMESTICATION DES âUTRUGHES. 427 



sîiries un parc, pour l'élevage de dix couples reproducteurs, 

 conformément au plan proposé par M. Oudol; le premier 

 compartiment achevé, nous y avons placé deux botes qui s'y 

 trouvent très bien; l'espace relativement restreint qu'elles 

 occupent, suffit à leur promenade perpétuelle ; la surveillance 

 est facile, et, avantage très appréciable, nous pouvons régler 

 l'alimentation" des pensionnaires. Je crois, surtout an point 

 de vue de la reproduction, qu'il est nécessaire que les autru- 

 ches ne puissent pas se livrer à leur insatiable gloutonnerie. 

 Suivant les conseils d'un éleveur du Cap, M. Schneider, qui 

 nous a prêté son assistance pendant quelque temps, j'avais fait 

 planter de la luzerne dans l'un des parcs. Le couple qui l'ha- 

 bitait a pu, en outre de sa ration habituelle, se gorger de lu- 

 zerne, pendant quatre mois; ces animaux ont engraissé, sont 

 devenus fort beaux, mais n'ont donné que quatre mauvais 

 œufs. Dans le parc adjacent, se trouvait un couple introduit à 

 la même époque que le précédent, du même âge, traité de la 

 même façon, mais n'ayant que la ration journalière d'herbes 

 hachées et de grains; la femelle a pondu dix-huit œufs, 

 et nous a donné cinq petits. Il me semble que c'est con- 

 cluant. 



Conformément aux instructions de M. Oudot, nous avons 

 fait disposer des nids dans les parcs, en prévision de la ponte; 

 une seule des femelles a adopté celui qui lui était destiné; 

 l'autre s'en est creusé un sur le point du parc le plus exposé 

 au soleil; une troisième, par un singulier caprice, a jeté ses 

 quatre œufs à l'angle d'un bassin, dans l'eau, et cependant, elle 

 avait à côté un réduit qui aurait pu la séduire. 



Nous avons pu constater que les cyclones qui visitent nos 

 parages pendant la saison d'hivernage, ne sont pas à redouter 

 pour les autruches. En février 1879, l'un de ces météores a 

 a passé très près de Maurice, et nous a donné des pluies 

 abondantes, chassées par un vent violent. Au plus fort de la 

 tourmente, j'ai été visiter mes élèves que je ne voyais ni dans 

 le parc, ni sous leur cabane. Ce n'est qu'après bien des re- 

 cherches que je les ai retrouvées, rasées sous des touffes de 

 hautes herbes, que le vent avait rabattues sur elles. Elles n'ont 



