ACCLIMATATION ET DOMESTICATION DES AUTRUCHES. 429 



Les plumes que nous avons expédiées à Paris ont été trou- 

 vées soyeuses et de bonne qualité. Cependant, notre première 

 installation était incomplète, et les oiseaux, en frôlant les 

 murs, en passant à travers les herbes, froissaient l'extrémité 

 de leurs plus belles plumes. Avec nos nouveaux aménagements, 

 nous remédierons à cet inconvénient. Nous employons pour 

 la récolte un système qui paralyse même les plus rétifs, et 

 met l'opérateur à l'abri de leurs rebuffades. On attire l'oiseau 

 à l'entrée du parc, entre deux parallèles, reliées d'un côté par 

 une porte, et de l'autre par un grillage à coulisse. Lorsqu'il 

 s'est introduit dans ce piège, où on l'habitue à venir manger, 

 on pousse le grillage jusqu'à ce que le patient se trouve serré 

 contre la porte; toute résistance lui devient impossible, et il 

 est plumé en quelques instants. 



Nous avons encore beaucoup à observer, à rechercher, à 

 étudier ; l'incubation artificielle, surtout, fixera notre atten- 

 tion à la prochaine ponte; mais, le fait accompli, c'est que 

 l'autruche est acclimatée à Maurice. C'est une conquête, pour 

 un petit pays livré depuis de longues années à la monoculture 

 que l'introduction d'une industrie accessible aux plus mo- 

 destes fermiers, et donnant des résultats aussi rapides et aussi 

 riches que le fermage des autruches. La Société d'Acclimata- 

 tion locale s'est emparée de la question et lui donnera de l'es- 

 sor; et les colons de Maurice, en tirant profit de l'expérience 

 concluante qui vient d'être faite à Chébel, sauront se souve- 

 nir que c'est à M. Liénard qu'ils doivent la nouvelle source de 

 richesses qui leur est ouverte. 



