PROCÈS-VERBAUX. 587 



— M. le comte A. de Montlezun écrit: «Les Canards de la Caroline, 

 que Ton a bien voulu m'adresser le 10 février 18S1, me donnent l'espoir 

 d'une heureuse réussite. 



» Ces oiseaux vivent pour ainsi direenliherté ; ils disposent d'unepicce 

 d'eau de 100 mètres de long sur de large et d'une prairie d'environ 

 30 ares : le tout est entouré d'une clôture en châtaignier de 1 mètre 

 de haut. La pièce d'eau est bordée au nord par des vieux ehènes qui se 

 trouvent en dehors de la clôture et le long d'un chemin et au levant par 

 des joncs, quelques buissons et un chêne. Le couple d'Oies du Canada 

 que la Société m'a confié l'an dernier vit dans ce même enclos ainsi 

 qu'un couple de Canards Casarka rutila, et des Labrador qui viennent y 

 pondre. 



» Dès les premiers jours d'avril, je remarquai que le couple carolin 

 n'avait plus les mêmes allures, il semblait vouloir se rendre compte de 

 tous les réduits; la femelle surtout paraissait anxieuse et aspirait après 

 une plus grande liberté. Je la rencontrai plusieurs fois dans une 

 autre pièce d'eau plus rapprochée de la maison, elle affectait de se sous- 

 traire aux regards des curieux et restait immobile sous la broussaille 

 tant qu'elle voyait quelqu'un. Je la reconduisis plusieurs fois dans son 

 parc où elle rentrait sans difficulté, mais n'ai jamais pu découvrir l'en- 

 droit par où elle sortait. Le mâle ne la suivait jamais ; il ne cessait de 

 faire entendre son cri perçant et aigu pour la rappeler, mais elie ne pa- 

 raissait pas s'en émouvoir. J'ai remarqué à celte époque qu'elle mangeait 

 des salamandres qu'elle prenait sous les joncs et qui étaient trop grosses 

 pour qu'il lui fut possible de les avaler sans les avoir préalablement mâ- 

 chées et pour ainsi dire allongées. 



» J'avais préparé deux niches en bois sur le bord de lapièce d'eau, l'une 

 presque perdue dans les broussailles, l'autre plus en vue ; voyant que 

 les escapades continuaient journellement, je pris une barre de saule, la 

 fis reposer d'un bout près de la niche et fis plonger l'autre extrémité 

 dans l'eau afin de former une sorte d'escalier pour attirer son attention 

 et l'engager à pénétrer dans la niche. Je ne tardai pas à m'apercevoir 

 que mes précautions étaient inutiles. Le 19 avril, après avoir cherché 

 presque toute la journée ma pondeuse, je fus prévenu qu'on l'avait vue 

 sortir de la niche où était la barre de saule, je pus alors me rendre 

 compte de ce qui se passait. Je trouvai trois œufs au fond de la niche 

 et au milieu de la paille qu'elle contenait. 11 me restait à savoir si la 

 ponte avait lieu journellement ou à jour passé. 11 nie fut facile de con- 

 stater qu'elle ne pondait que d'un jour entre autre. Le quatrième œuf fut 

 pondu le 21, le cinquième le 23 et le sixième le 25 ; la ponte avait donc 

 commencé le 15 avril pour finir le 25. 



» L'incubation a duré 30 ou 31 jours. Les six œufs étaient bons, mais 

 n'ont donné que cinq petits, le sixième est mort au piquage, il pesait 

 33 grammes 



