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sabio geólogo, y sírvannos su vida y sus obras de guía y de 

 ejemplo! 



Henri Becquerel, sucede á Lapparent en el cargo de Secretario 

 cuyo calificativo de perpetuo resulta en este caso con macabro 

 carácter de ironía. A los 56 años, en la plenitud de su vida brillan- 

 te y provechosa, le sorprende la muerte truncando la serie de sus 

 triunfos que le llevaran á sitial tan elevado. 



Como su padre Edmundo Becquerel y su abuelo César Bec- 

 querel, dedicó muy especialmente sus actividades y talentos al 

 estudio de la electricidad y las radiaciones, descubriendo ya antes 

 de cumplir los 28 años la polarización rotatoria magnética en los 

 gases y en especial en la atmósfera terrestre. 



El estudio de los espectros de emisión, el descubrimiento de los 

 rayos Roentgen, y el desarrollo paralelo de cuanto se refiere á 

 las radiaciones en general, condujeron al físico francés con sus 

 estudios acerca de la fosforescencia al descubrimiento de los 

 rayos del Uranio, que llevan el nombre de «Rayos de Becquereb. 

 Así como éstos á su vez llevaron á los esposos Curie al cono- 

 cimiento de las emanaciones del radio y al descubrimiento de este 

 cuerpo notabilísimo. 



Unos á otros se ligan así los descubrimientos en la esfera de 

 las emisiones, agentes ocultos cuyo estudio y conocimiento reser- 

 va días de gloria á los sabios del siglo XX en que vivimos. Las 

 emisiones ultravioladas é infrarojas, las ondas hertzianas y todos 

 los conocimientos de la electróptica, y las nuevas orientaciones 

 de las hipótesis acerca de la materia y de la energía, conmueven 

 á la ciencia actual hasta en sus cimientos y preparan una revolu- 

 ción completa de la misma. 



Es un caso singular y sorprendente el de la ilustre generación 

 de los Becquerel, que desde 1830 hasta la fecha aportan rico cau- 

 dal del inagotable venero de los fenómenos eléctricos, continuan- 

 do aún hoy sus triunfos con los bellos y notables trabajos de Juan 

 Becquerel, hijo del ilustre académico cuya muerte llora la'ciencia, 

 y autor de muy importantes descubrimientos sobre la acción del 

 campo magnético en las bajas temperaturas y de una nueva teoría 

 de los electrones. 



El eminente sabio cuya memoria enaltecemos en estas líneas, 

 fué elegido miembro de L' Académie des Sciences en 1889, á los 

 37 años de edad, y desde 1892 desempeñó una cátedra de Física, 

 primero en el Museo y tres años después en la Escuela Politécni- 

 ca. Y publicó desde 1886 á 1897 sus célebres Memorias: Découverte 

 des radialions invisibles émises par V uranium et des phénomé- 

 nes prodnits par ses radiations; photographies an travers des 

 corps opaques, décharges des corps électrisés. 



