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in's Braunliche fallende Grundfarbung, auf der dunkele 

 Flecken von derselben Farbe sich befinden, vor. 



Wenn nun auch die Eier sehr verschieden gefarbt 

 sein kbnnen, so macht sich doch im Grossen und 

 Ganzen eine so auffallende Uebereinstimmung bemerk- 

 bar, dass man auch die aussergewbhnlich gefarbten 

 sogleich als Kukukseier erkennt. Ganz vereinzelte 

 Ausnahmen abgerechnet, herrscht bei alien eine stumpfe, 

 etwas schmutzige Farbe vor, die nur bei hellen Eiern 

 reiner erscheint, weil hier der weisse Schaalenstoff 

 durchscheint. 



Nahrne man die aus den Nestern aller als Pflegeeltern 

 des Kukuks bekannten Vogel je ein Ei, legte die sammt- 

 lichen Eier neben einander und versuchte einem auf 

 Papier gezeichneten Ei von der Grosse des Kukuks- 

 eies die Farbe und Zeicbnung zu geben, die aus der 

 Farbe aller vorliegenden Eier zusammengesetzt ware 

 und soviel wie moglich fur alle passte, auch in der 

 Dunkelheit den meisten gleich kame, so wiirde man die 

 getreue Abbildung eines Kukukseies erhalten; wieder- 

 holte man nach einiger Zeit diesen Versuch, nachdem 

 man die erste Arbeit bei Seite gelegt und nicht wieder 

 betrachtet hatte, so bekiime man ein zweites treffliches 

 Kukuksei, das aber beim Vergleichen mit dem zuerst 

 angefertigten sowohl in Farbe und Dunkelheit, als auch 

 in Zeichnung von diesem abweichen wiirde, indem bei 

 dem einen oder anderen Ei sich mehr die griine, braune 

 oder violette Farbe geltend machen wiirde. Beim 

 dritten Versuch wiirde wieder eine Aehnlichkeit des 

 dritten Eies mit den beiden friiheren erreicht, aber doch 

 auch wieder eine neue Verschiedenheit aufzufinden sein 

 und so fort. 



Alle 3 Eier miissen aber eine stumpfe oder schmutzige 

 Farbe zeigen, weil diese aus dem Gemisch der verschie- 

 densten Farben zusammengesetzt ist. Grade so ist es 

 bei den wirklichen Kukukseiern. Die Farbe der- 

 selben ist, wenige Ausnahmen abgerechnet, eine aus 

 alien moglichen Farben zusammengesetzte, passt sich. 

 also der der Nesteier moglichst an und ahnelt diesen 

 mehr oder weniger; mit einigen derselben, besonders 

 solchen, die auch eine stumpfe Farbe haben, stimmt sie 

 oft ganz iiberein. 



Ein solches mit dem Nestei in Farbe iiberein- 

 stimmendes Kukuksei wird daher auch am leichtesten 

 angenommen, z. B. immer von der Gartengrasmiicke, 

 der weissen Bachstelze, dem Uferschilfsanger, Cal. 

 plvragmit. ; von anderen Vogeln, deren Eier eine ganz 

 abweichende Farbe haben, seltener. ■ — Der Zaunkonig 

 z. B. legt weisse Eier, die mit feinen rostfarbenen 

 Flecken am stumpfen Ende besprizt, oft auch rein weiss 

 sind. Die Kukukseier, die sich neben diesen zarten 

 Nesteiern befinden, sind aber immer ganz anders ge- 

 farbt. Sie sind in ein und demselben Bevier von sehr 

 verschiedener Farbe. Die von mir aufgesuchten haben 

 auf braunlich grauem Grunde dunklere Flecken der- 

 selben Farbe, oder auf stumpfhellgrunem Grunde braun- 

 liche Flecken, noch andere auf schmutziggriinem Grunde 

 violettgraue und schmutziggriine Flecken und Punkte. 



Weil nun diese Kukukseier gar keine Aehnlichkeit 

 haben mit den Nesteiern, werden sie auch vom Zaun- 

 konig nicht immer angenommen. Von den 8 Kukuks- 

 eiern, die ich in diesem Jahre in Zaunkonigsnestern 



gefunden habe, waren nur 3 vom Zaunkonig bebriitet, 

 die anderen 5, von denen 2 in einem Nest lagen, 

 hatten die Zaunkonige verlassen. Ausser diesen 8 

 Eiern habe ich aber noch 2 junge Kukuke in Zaun- 

 konigsnestern gefunden , so dass 5 Kukukseier vom 

 Zaunkonige angenommen, 5 zuriickgewiesen, d. h. ver- 

 lassen worden sind. Im vorigen Jahre fand ich 5 

 Kukukseier in 5 Zaunkonigsnestern, die alle verlassen 

 waren. Drei von diesen konnten schon deshalb nicht 

 bebriitet werden, weil sie in Schlafkammern oder so- 

 genannten Spielnestern des Zaunkbnigs lagen. 



Vor 2 Jahren waren von 5 aufgefundenen Kukuks- 

 eiern 2 bebriitet; beide lagen aber in ein und demselben 

 Nest. Es hatte also nur einer von 4 Zaunkonigen die 

 Kukukseier aufgenommen. 



Es wird auffallend erscheinen, dass der Kukuk so 

 oft die Zaunkbnigsnester zur Brutstatte wahlfc, und 

 man wird vermuthen, dass andere Nester nicht vor- 

 handen waren. Dem ist aber nicht so : eine Menge Nester 

 von Grasmiicken, besonders der sch warzkopfigen, C. atrica- 

 Tpilla, der Gartengrasmiicke, C. hortensis, der Dorngras- 

 miicke, C. einerea, und des Miillerchens, G. garrula, 

 fanden sich hier vor. Die Eier aller dieser Vogel haben 

 ahnliche Farbung wie die Kukukseier, aber die Kukuke 

 dieses Keviers benutzen die Grasmiickennester nicht, 

 sie legen nur in die Zaunkonigsnester, weil sie in 

 ebensolchen Nestern geboren und erzogen 

 wurden. Sie haben sich damals ihre Kinderstube von 

 oben bis unten, innen und aussen betrachtet, als sie 

 schon flugfahig waren und doch noch 8 Tage im wohn- 

 lichen Neste blieben, haben auch ihre Pflegeeltern 

 kennen und von anderen Vogeln unterscheiden gelernt, 

 denn in der letzten Woche ihres Verweilens im Neste 

 hatte sich ihr Geist ebenso kraftig entwickelt wie ihr 

 Kbrper. Und diejenigen, die in diesem letzten Jahre 

 gliicklich dem Zaunkonigsneste entschliipften, haben 

 gewiss nicht Ursache, im nachsten Jahre einem anderen 

 Vogel ihr Ei zu iibergeben, denn das wohnliche Haus- 

 chen des Zaunkonigs hatte sie sicher geschiitzt vor 

 Sturm und Hagel, als zu Anfang des Juli das Unwetter 

 losbrach, das die ganze Umgegend verwiistete. Gegen 

 den anprallenden Hagel zeigte sich das Hauschen 

 bombenfest; einer Bombe nicht unahnlich stand es am 

 andern Morgen da, als ich ringsum die Nester anderer 

 Vogel vom Hagel zerschlagen , vom Sturm zerrissen 

 auffand, und mein jiingst entdeckter junger Kukuk 

 schaute ausserst vergniigt aus dem runden Fenster 

 seiner Wohnung heraus. 



Aus dem eben Mitgetheilten geht zur Geniige hervor 

 dass der Kukuk seine Eier nicht nur zu ahnlich ge- 

 farbten Eiern legt, sondern sie ohne Riicksicht auf die 

 Farbe der Nesteier passenden Pflegeeltern iibergiebt, 

 immer aber solchen, die ihn erzogen haben, und nur, 

 wenn die Nester seiner Pflegeeltern fehlen, anderen 

 Vogeln anvertraut. 



Paessler hat also nicht Recht, wenn er behauptet, 

 dass das zuerst vom Kukuk gelegte Ei stets den Eiern 

 der Nestinhaber ahnelt, und, da das Kukuksweibchen 

 stets nur gleichgefarbte Eier hervorbringt, es geschuhen 

 kann, dass es nicht immer die passenden Pflegeeltern 

 findet und somit auch in die Nester von solchen Vogeln 

 legt, deren Eier mit den seinigen nicht iibereinstimmen. 



