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miicke zu finden ! Und doch ist in jenem Gebiet die 

 schwarzkbpfige Grasmiicke bei weitem haufiger als die 

 Gartengrasniiicke, und die Nester und namentlich die 

 Eier beider sind doch so ahnlich. Ich habe durch das 

 viele Suchen nach Kukukseiern in Nestern der schwar- 

 kopfigen Grasmiicke nur das erreicht, M dass ich sehr 

 scheme Varietaten von den Eiern der schwarzkbpfigen 

 Grasmiicke entdeckte, besonders die rothe Varietat; ein 

 Kukuksei werde ich aber wohl nie in ihren Nestern 

 finden. Und doch mag in anderen Gebieten der um- 

 gekehrte Fall vorkommen. 



Ebenso ist es in dem Gebiet, in dem der Kukuk 

 die Zaunkonigsnester benutzt. Bei weitem mehr Nester 

 der Phyllopneuste rufa, des braunen Laubsangers, als 

 Zaunkonigsnester finden sich dort vor, aber nie wird 

 hier ein Kukuk dieses dem Zaunkbnigsnest so ahnliche 

 Nest zur Brutstatte wahlen. 



Dass der Kukuk seine Eier den Nesteiern anpasse, 

 ist also nicht zutreffend, dass sie haufig den Nesteiern 

 ahnlich sind, liegt, wie schon gesagt, in der unbe- 

 stimmten, stumpfen Farbe der Kukukseier. Als ich 

 friiher nicht die Gelegenheit hatte, in den verschiedensten 

 Gegenden genau und anhaltend beobachten zu konnen, 

 auch noch nicht die Eier in solcher Menge fand, wie 

 in den letzten Jahren, da war auch ich der Meinung, 

 es miisse immer ein gewisser Zusammenhang der Far- 

 bung des Kukukseies mit dem Ei des Nestvogels vor- 

 handen sein und das Ei des Kukuks dem der Zieh- 

 eltern ahneln. Daher fand ich denn auch Eier, die ich 

 fur Kukukseier hielt, die es aber gar nicht waren. Ich 

 habe in einem Goldammer-, in einem Neuntbdter- und 

 in einem Hausrothschwanz-Nest sogenannte Kukukseier 

 gefunden und finde sie noch in den Sammlungen mancher 

 Oologen, die aber alle nicht vom Kukuk stammen. Es 

 sind entweder Doppeleier oder Eier, die von Eiern 

 desselben Geleges in Farbe und Grbsse abweichen. 

 „Nur der feine Kenner", hort man sagen, „erkennt sie 

 als Kukukseier, und ich muss offen gestehen, dass ich 

 auch einmal so „ein feiner Kenner" war. 



Jetzt sind meine Kukukseier von damals wieder 

 Goldammer- und Neuntbdtereier geworden oder ganz 

 aus meiner Sammlung verschwunden, und ich darf mich 

 nicht mehr riihmen, dieser „feine Kenner" zu sein. 



Ich will indessen nicht gesagt haben, dass wirk- 

 liche Kukukseier nicht in Neuntbdtemestern vorkommen 

 konnten. Diese Neuntbdter-Kukukseier sind aber in 

 den Eiersammlungen zu haufig, was allein schon ein 

 Beweis ihrer Unechtheit ist. Nur im Nothfall, wenn 

 er kein passendes Nest auffinden konnte, wiirde der 

 Kukuk ein Wiirgernest wahlen; man frage sich aber, 

 ob der Neuntbdter sich wohl ein Ei vom Kukuk auf- 

 biirden lassen wiirde? 



Der Neuntbdter ist ein alter Bekannter von mir, 

 aber deshalb keineswegs mein Freund; dennoch muss 

 ich zu seiner Ehre sagen, dass ein solcher Schwachling, 

 wie der Kukuk einer ist, nicht ungestraft sein Nest 

 besuchen diirfte. Er vertheidigt sein Nest gegen Baben- 

 vbgel und weiss sie sich vom Halse zu halten, einen 

 Kukuk wiirde er nach Gebiihr abweisen. Es konnte 

 ein Kukuk also nicht leicht ein anderes als ein ver- 

 lassenes Wiirgernest benutzt haben , und das diirfte 

 denn doch nicht oft vorkommen. 



Diese falschen Kukukseier sind aber hauptsaehlich 

 die Veranlassung, dass an der Meinung, der Kukuk 

 passe seine Eier den gleichfarbigen Nesteiern an, konne 

 wohl gar den seinigen die Farbe der von ihm aufge- 

 iundenen Nesteier geben, festgehalten wird. 



Herr Dr. Brehm nimmt an, dass der Kukuk in der 

 Regel erst da sein Ei unterbringt, wo bereits Nesteier 

 vorhanden sind. Als Begel kann ich dies nicht gelten 

 lassen, da mindestens eben so oft das Kukuksei zuerst 

 gelegt wird. Von den 20 im vorigen Jahre von mir 

 gefundenen Kukukseiern waren 12 friiher als die Nest- 

 eier gelegt worden; ob von den iibrigen 8 noch einige 

 den Nesteiern vorangegangen waren, konnte ich nicht 

 ersehen. 



Beim Kukuk muss nun einmal alles aussergewbhnlich 

 sein, deshalb darf auch der eben dem Ei entschliipfte 

 nicht so aussehen wie andere junge Vogel. „Er macht 

 sich an dem unfbrmlich dicken Kopf kenntlich", sagt 

 Naumann. Und gerade, weil Naumann dies sagt, glaubte 

 ich im ersten Augenblick nicht, einen jungen Kukuk 

 vor mir zu haben, als ich am 7. Juli d. J. einen nackten, 

 3 Tage alten auffand. 



Ich hatte friiher schon oft junge Kukuke gefunden, 

 einen ganz kleinen aber noch nicht. Bei diesem kleinen 

 war der Kopf nicht dicker als bei anderen jungen Vb- 

 geln von demselben Alter, und ich wusste zuerst nicht, 

 was ich aus ihm machen sollte. Da erblickte ich die 

 neben dem Nest liegenden 3 stark bebriiteten Nesteier, 

 und nun wusste ich , dass mein nackter Vogel ein 

 Kukuk war. 



Ich nahm ihn in die Hand, betrachtete ihn von alien 

 Seiten, suchte immer noch nach dem „unfdrmlich dicken 

 Kopf", aber vergebens. Ich lief nach einem kurz zu- 

 vor mit nackten Jungen entdeckten Mbnchsgrasmiicken- 

 nest, nahm ein Junges heraus, ging zum Kukuk zuriick 

 und verglich beide Vogel mit einander; aber ich muss 

 gestehen, der Kukukskopf war verhaltnissmassig nicht 

 dicker als der der jungen Monchsgrasmiicke , und als 

 ich 2 Tage darauf einen jungen Neuntbdter neben den 

 Kukuk hielt, erschien mir fast der Neuntbdter noch 

 dickkbpfiger als der Kukuk. Naumann muss nicht Ge- 

 legenheit gehabt haben, einen ganz kleinen aufzufinden, 

 und hat, wie das auch aus seiner weiteren Beschreibung 

 hervorzugehen scheint, nach Berichten Anderer mit- 

 getheilt. 



Mein kleiner Kukuk war am dritten Tage seines 

 Lebens weiss, d. h. hellfleischfarbig und blind, am fiinften 

 Tage hatten sich die Augen gebffnet, d. h. durch eine 

 schmale Spalte konnte man das glanzende Auge er- 

 kennen. Er war an diesem Tage noch nackt, doch am 

 ganzen Oberkbrper blaugrau gefarbt. Am siebenten 

 Tage hatte er schon Stoppeln, nur der Bauch war 

 ganz kahl und weiss. Die Stoppeln, die namentlich 

 auf dem Kopf sehr. lang und schwarz sind, tragt er, 

 wenn man ihn beruhrt, aufgerichtet, und dann sieht er 

 allerdings dickkbpfig und wegen der schwarzen stachel- 

 ahnlichen Kiele und Stoppeln hasslich aus. Behalt man 

 ihn langer in der Hand, so legt er die Kiele wieder 

 nieder und hat dann kein abstossendes Aussehen. Die 

 Augen sind an diesem Tage zur Halfte gebffnet. Er 

 konnte also am fiinften Tage schon sehen, nach Passler 

 war er am siebenten noch blind. Bei dem in Spiritus 



