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Quoi ! nous constatons le luxe de précautions apporté par la 

 nature à l'élaboration de ce germe précieux qui doit continuer 

 l'espèce : cette enveloppe spéciale, l'apothécie, qui fait saillie sur 

 la surface du thalle et s'en distingue toujours par une coloration 

 plus ou moins différente; — à l'intérieur : soit des paraphyses, soit 

 des gonidiinies, mais toujours une gélatine hyméniale abondante, 

 enveloppant les thèques, vrais ovaires contenant les graines; 

 celles-ci rangées symétriquement, presque toujours en nombre 

 pair (le plus souvent huit); toujours les mêmes et en même 

 nombre dans les mêmes espèces, mais variant à l'infini d'une 

 espèce à l'autre; puis tous ces sacs de graines s'ouvrant en haut, 

 à la surface de l'apothécie, et dégorgeant leur contenu sous la 

 pression de la gélatine hyméniale gonflée par l'humidité. Tout 

 cela serait fait en pure perte; il n'y aurait là qu'un vain simulacre 

 de reproduction ! Et les spermogonies (1), dont ne parlent pas 

 les partisans de la théorie de Schwendener, quel rôle leur attri- 

 buent-ils? Tout porte à croire que ces organes minuscules ont, 

 vis-à-vis des apothécies, les mêmes attributions que les anthères 

 vis-à-vis des ovaires des végétaux supérieurs. Ce serait là le 

 véritable « cycle » de l'évolution des Lichens. En effet, les lois 

 générales de la nature veulent que tous les êtres, même les plus 

 infimes, soient aptes à reproduire leur propre espèce. Pour 

 arriver à ce résultat, ce ne sont point des espèces différentes qui 

 se réunissent; si parfois quelque phénomène d'hybridation vient 

 à se produire, il n'a lieu qu'entre espèces très rapprochées, au 

 point de vue physiologique, et encore les produits en sont-ils 



(1) Les spermogonies constituent, selon toute probabilité, les organes mâles 

 des Lichens. Ce sont de petites bourses minuscules, logées dans l'épaisseur de 

 la couche supérieure du thalle et ne se manifestant au dehors que par une 

 légère protubérance à peine visible à la loupe, par une papille ou un ostiole. 

 A l'intérieur se trouvent des articulations plus ou moins branchues, imitant 

 grossièrement un arbre dénudé, et, sur les rameaux de cet arbre, de petits bâton- 

 nets ou de petits losanges allongés, incolores, unicellulaires, longs de un à 

 quarante millièmes de millimètre, selon les espèces, mais le plus ordinaire- 

 ment de deux ou trois millièmes seulement, sur une épaisseur d'un demi-mil- 

 lième. Ces corpuscules ont reçu le nom de spermaties et les filaments articulés 

 qui les portent, celui de stêrigmates. Une matière gélatineuse, analogue à celle 

 des apothécies, se gonfle par l'effet de l'humidité et fait sortir au dehors les 

 spermaties. 



