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tratums organiques, ne nous apporteront non plus aucune preuve 

 au profit de la théorie chimique. On verra, par le tableau spécial 

 à ce groupe, que le nombre des infidélités au substratum normal 

 est assez considérable. Et pourtant je n'ai pas, bien entendu, la 

 prétention de citer tous les cas qui s'y rapportent. Mais quand 

 on constate la présence des Roccella phycopsîs, Physcia aquila 

 et Placodium circinatum sur les écorces ; de YUmbilicaria 

 flocculosa, du Squamaria chrysoleuca sur de vieux bois ; du Leca- 

 norà cinereo-rufescens, des Lecidea atro-albicans, geographica 

 et alpicola sur des tiges de Rhododendron ferrugineum ; — 

 on admettra sans peine, il me semble, que ces espèces, dans 

 le choix de ces divers substratums, ont été guidées par des 

 préférences purement physiques. En effet, prenons pour exemple 

 le Lecidea geographica, espèce vulgaire s'il en fût, mais 

 éminemment saxicole et même dite calcifuge, ce qui dénote de 

 sa part un exclusivisme des plus prononcés. Elle appartient à la 

 catégorie des Lichens à croissance extrêmement lente, et c'est 

 pour cela qu'on ne l'a pas encore trouvée sur le verre, substratum 

 abordable uniquement, croyons-nous, à certaines espèces d'une 

 croissance rapide. Pour naître et se développer, il lui faut donc 

 un substratum dur, ferme, peu susceptible de modifications qui 

 pourraient en altérer la surface, mais, en même temps, assez 

 rugueux pour lui fournir de nombreux points d'attache néces- 

 saires à son développement lent et successif. Or, dans les mon- 

 tagnes, — où l'humidité presque constante de l'air est des plus 

 favorables au développement d'une végétation lichénique con- 

 tinue, — on comprend, sans peine, que des tiges rabougries, dures 

 et d'une grande longévité, comme celles du Rhododendron ferru- 

 gineum, doivent offrir au Lecidea geographica un substratum des 

 plus tentants. 



La théorie physique donne donc une explication tout à fait 

 rationnelle de tous ces cas exceptionnels qui, soumis au crité- 

 rium de la théorie chimique, resteraient sans solution et ne nous 

 apparaîtraient que comme d'étranges aberrations de la nature. 

 Mais la nature n'a rien livré au hasard. Elle obéit fidèlement, 

 constamment et toujours, à ces lois éternelles et merveilleuses 

 que l'homme a pour mission, ici-bas, de découvrir une à une, pour 

 reconnaître, en même temps, et sa propre faiblesse et la toute- 

 puissance de celui qui les a faites. 



