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nissent les meilleurs caractères, pouvant, à eux seuls, suffire a 

 distinguer les espèces. 



' L'aréole est formée par un relâchement spongieux du paren- 

 chyme, qui constitue ici un réseau lâche, distendu, formé de 

 grandes vacuoles flliformément prolongées, entre la paroi de la 

 gaîne foliaire extérieure et la paroi postérieure, composée ordi- 

 nairement de trois couches de cellules. Elle affecte de prendre 

 une teinte blanchâtre, à cause de l'air qui s'y trouve contenu en 

 abondance, h moins que les parois des cellules de l'épiderme 

 ne déterminent une nuance foncée, brunâtre, comme cela se 

 remarque dans Ylsoëtes adspersa. Elle constitue, des deux côtés 

 du sporange, une bande plus ou moins large, plus ou moins ' 

 nettement limitée vers le bord du limbe. Les deux moitiés se 

 recourbent vers le milieu de la languette, mais cependant restent 

 séparées par le faisceau vasculaire qui s'élève derrière le glos- 

 sopode, et par le tissu plus dense qui entoure ce dernier. Au. 

 contraire, au dos de la gaîne foliaire, sous le sporange et le 

 faisceau vasculaire placé derrière lui, les deux bandes latérales 

 de l'aréole se réunissent dans toute leur longueur, à l'aide d'une 

 couche de parenchyme de moindre épaisseur, relâchée de la 

 même manière. Les lsoëtes terrestres font exception : la paroi 

 postérieure de la feuille, correspondant chez eux à la bande ver- 

 ruqueuse de sa surface, se trouve formée d'un tissu plus dense. 



L'aréole n'a pas, en général, une fixité assez grande dans sa 

 forme, pour que nous en puissions tirer un caractère de très grande 

 valeur. Cependant V lsoëtes Malinvemiana en offre une particuliè- 

 rement large, mais mal limitée; les lsoëtes tenuissima, Durisei, 

 hystrix, se distinguent par l'étroitesse de cette partie; |17. hystrix 

 offre ceci de particulier, que les deux côtés fortement limités, 

 arrondis au sommet, se trouvent séparés dans la région lingu- 

 laire par un espace d'une largeur extraordinaire. 



Le bord de la gaîne est une membrane mince, formée d'une 

 double couche de cellules aplaties; il est diaphane et presque 

 incolore; dans certaines espèces, il brunit peu à peu; ainsi il 

 est faiblement coloré dans Ylsoëtes echinospora, un peu plus 

 dans le lacustris, et il l'est très fortement dans le Lechleri (1), 



(1) Sur les échantillons desséchés, il est difficile de reconnaître l'aréole, à 

 cause de la compression des tissus. On arrive assez ordinarement à leur, faire 

 reprendre leur turgescence, en les faisant tremper dans l'eau. 



