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» étendue à peu près égale. Il y a de l'argile dans la couche 

 » inférieure de presque toute la contrée. Plusieurs sources 

 » coulent sur cette argile; elles sont souvent sans emploi, à 

 » cause de la quantité de sulfates de magnésie et, de soude qui 

 » s'en dégage. Parfois cette argile arrive à la surface du sol, for- 

 » mant des places basses (cuvettes) et généralement unies, con- 

 » nues sous le nom de champs alcalins, mais que j'appellerai 

 » champs de sulfates, puisque ces sulfates se présentent souvent à 

 » leur surface en lég-ères efflorescences. En hiver et au prin- 

 «■ temps, lors de la saison pluvieuse, les champs de sulfates, en 

 » raison de leurs surfaces concaves, sont, pleins d'eau; mais en 

 » juillet, lorsque le saison sèche de l'été a déjà commencé, ils 

 » deviennent très secs et extrêmement durs ; et alors le terrain, 

 » qui, au commencement du printemps, était occupé par des 

 » espèces aimant l'humidité, voit sa végétation complètement 

 » modifiée et ne présentant plus que des espèces comme lva 

 » anrjustifolia, Ambrosia psilostachya; mais ces dernières même 

 » y mûrissent plus tôt et sont plus petites que partout ailleurs; 

 » l'Opuntia Raphinesquii croît aussi dans ces parages, mais il a 

 » une apparence maladive et chétive, dont la cause est différente 

 » et s'explique par l'effort qu'il a à faire pour supporter la longue 

 ». humidité, et même l'inondation parfois, de l'hiver et du prin- 

 » temps. 



» Les champs de sulfates sont la patrie de VIsoëtes Butleri. Il 

 » disparaît complètement vers les premiers jours de juillet; ses 

 » feuilles se dessèchent, au ras du sol, et deviennent, dans ces 

 » conditions, si fragiles, que le moindre vent en disperse toute 

 » la partie supérieure sur le sol. Il passe son été dans ces con- 

 » dirions, où il est à peine apparent, et il lui faut les pluies et 

 » l'humidité du printemps suivant pour reprendre sa végétation. 

 » Les plantes qui l'accompagnent alors, sont : Plantago pusilla 

 » et P. Patagonica var. aristata, Polygala verticillata, Arenaria 

 » Pitcheri, etc., etc. 



» On rencontre, dans ces mêmes lieux, des bassins beaucoup 

 » plus profonds ou qui sont alimentés par des sources, et ne sont 

 » secs que très peu de temps. C'est là que pousse le melano- 

 » poda, ainsi que dans tous les marais, torrents et fossés conser- 

 » vaut longtemps les eaux pluviales; cet lsoëtes est beaucoup 

 » plus abondant que le Butleri. Ni l'une ni l'autre de ces deux 

 » espèces ne peuvent réussir, si elles sont à l'ombre » (Butler). 



