met tallooze, kleurige bloesems doorweven. Daaronder vallen 

 het meest in het oog een aan den oleander verwante boom, 

 die dicht bezaaid is met melkwitte bloemen, en wiens groote, op 

 appels gelijkende vruchten aan lange stelen naar beneden hangen 

 (Cerbera lactaria) ; verder de met paarse bloemtrossen overdekte 

 boenggoer (Lagerstroemia reginae), een tot de Malvaceeën behoo- 

 rende boom met gele, klokvormige, hangende bloemen (Hibiscus 

 tiliaceus), Wormia subsessilis, een groote struik met mooie, 

 groote, goudgele bloemen en een andere boomachtige soort van 

 hetzelfde geslacht, op gelijke wijze bloeiend. Hier en daar 

 breidt de door talrijke wortelzuilen gedragen, breede kroon 

 van een grooten vijgeboom zich ver over het water uit ; dik- 

 wijls zoo ver, dat de twijgen tegen de borstwering van het 

 voorbijsnellende schip slaan en met de handen te grijpen zijn. 



Het dierenleven spiegelt zich bijna geheel af in de geheim- 

 zinnige diepte van dit plantenkleed, dat alles als met een gol- 

 venden, bont bewerkten mantel bedekt. Slechts zelden gebeurt 

 het, dat een groote ijsvogel met blauwglanzig gevederte over 

 de stille watervlakte in pijlsnelle vlucht voortschiet, of een 

 /warre reiger zich met loomen wiekslag uit een boom verheft 

 en een eind stroomopwaarts weer nederstrijkt, totdat het geluid 

 der naderende schroef hem opnieuw opschrikt. Zelden slechts 

 zoekt een bonte vlinder op de guirlandes aan den oever naar honig 

 bevattende bloemen, of verraadt een troep apen zich in de 

 dichte takken der boomen door het luide ritselen der schud- 

 dende twijgen of door hun twistgeschrei. In het algemeen 

 heerscht over het landschap een doodsche stilte, die het geheim- 

 zinnige der ondoordringbare diepten van het maagdelijk woud 

 nog vergroot. 



Zoo was ongeveer de eerste indruk, dien ik van Borneo 

 ontving. Men moet nu evenwel niet meenen, dat de natuur 

 hier overal dezelfde verkwistende weelderigheid tentoonspreidt. 

 Groote oppervlakten oorspronkelijk woud toch zijn der vernie- 

 lende menschenhand ten offer gevallen, en in de plaats daar- 

 van is een jong, aan soorten arm bosch opgegroeid, welks 

 witte stammen nog niet onder slingerplanten en epiphyten 



