120 



197. ordentliche Versammlung am 17. Dezember 1909. 



Der Vorsitzende, Herr Prof. Dr. Lenz, eröffnete die Versammlung 

 mit einigen geschäftlichen Mitteilungen. Der aus dem Vorstande aus- 

 scheidende Herr Oskar Rösing wurde wieder in den Vorstand gewählt. 



Dann hielt Herr Dr. G. Duncker, Hamhurg, einen mit großem Bei- 

 fall aufgenommenen Vortrag über »Land und Leute in Ceylon« und 

 zeigte im Anschluß daran Matten, Schnitzereien, Horoskope und Spielzeug, 

 die er auf Ceylon erworben hatte. Ceylon, so führte der Vortragende 

 aus, ist bei einer Ausdehnung von ca. 450 km in nordsüdlicher und 240 km 

 in westöstlicher Richtung ein keineswegs kleines Gebiet, das durch Bahnen 

 bisher nur in seiner westlichen Küsten- und seiner zentralen Gebirgs- 

 region erschlossen wird. Durch seinen Aufbau, ein hoher zentraler Gebirgs- 

 stock und peripheres Tiefland, bietet es große klimatische Verschiedenheiten 

 und dementsprechend eiue große Mannigfaltigkeit seiner Tier- und Pflanzen- 

 welt, deren Erforschung noch keineswegs abgeschlossen erscheint. 



Von den 3'/2 Millionen Einwohnern bilden die arischen Singhalesen 

 mit 6572 % die überwiegende Majorität. Ihnen folgen die Tamilen (dra- 

 widische Südindier) mit 27 und die sogen. Moormen, eine indisch-arabische 

 Mischrasse, mit 6 1 /s°/ . Malayen, Veddhas, Europäer und europäisch- 

 asiatische Mischlinge stellen das letzte Prozent der Bevölkerung. Die 

 Singhalesen halten das Gebirgsland und die Tiefebene des Südens, die 

 Tamilen die Tiefebene des Nordens besetzt. Unter den Singhalesen treten 

 Unterschiede zwischen den reinblütigeren Gebirgsbewohnern und den mit 

 Tamilenblut gemischten Tiefland! lewolinern in Dialekt und körperlichen 

 Eigenschaften (z. B. Hautfarbe) hervor. Außerdem existiert eine große 

 Anzahl von Kasten bei ihnen, die sich vielfach durch Heirat nicht mischen. 



Die Sprache der Singhalesen ist eine arische, deren Worte nicht 

 selten Anklänge an europäische Sprachen aufweisen; durch eine zwei- 

 tausendjährige Literatur ist sie nach Grammatik und Syntax hochent- 

 wickelt. Die Schrift ist eine Buchstabenschrift, von links nach rechts 

 geschrieben und nur dadurch kompliziert, daß außer rein singhalesischeu 

 (Elu-) Charakteren auch solche des Sanskrits darin aufgenommen worden 

 sind, so daß sie nicht weniger als 18 Vokal- und 36 Konsonantzeichen 

 enthält. Das alte singhalesische Ziffersystem ist in dem letzten Jahr- 

 hundert vollständig durch das arabische verdrängt worden; es enthält u. a. 

 besondere Ziffern für die Zehner, für 100, 1000 usw., und ist daher schwer- 

 fälliger als dieses. Eine Eigentümlichkeit des singhalesischeu Zahlen- 

 systems besteht darin, daß, anstatt wie bei uns die Potenzen von 10 G 

 (Million, Billion, Trillion usw.), diejenigen von 10 7 mit besonderen Be- 

 zeichnungen belegt sind. 



Neben der christlichen Zeitrechnung (Krushthabdam) existiert bei 

 den Singhalesen eine hinduistische (Kahabdham) und eine buddhistische 



