39 



und sie zum Ansturm auf den festen schlanken Wuchs der Könige des 

 Waldes drängt, sitzen wir unter ihrem Schatten in dem sichern Schutz 

 ihrer Gastfreundschaft und horchen anf die Töne des Kampfes. Durch 

 den Stoss gebeugt halten die Baumkronen den Winden stand und werfen 

 sie ebenso zurück. Und die heiseren Stimmen ersterben allmählich in 

 ein fernes Ächzen oder Waldesrauschen. Dann hören wir von neuem 

 hoch über uns das Herannahen des Sturmes, ein Schwirren wie von 

 Flügeln in dem Laubwerk, in jedem Augenblick klarer und lauter, 

 bis mit einem Brausen, wie wenn die Brandung sich an einem Felsen 

 bricht, der Angriff von neuem beginnt. Nun folgt vielfaches Rascheln 

 der flatternden Blätter, untermischt mit dem heiseren Knacken der Aste, 

 und die Kraft des Angriffes schwindet wieder dahin. 



Noch mehr Reize bieten sich dem Geschichtsforscher dar. Von 

 dem sichern Horst der Gegenwart kann er rückwärts und hinunter auf 

 die Kämpfer der Vergangenheit schauen. Dort unterlag der Mensch im 

 Kampfe mit der Natur. Hier nahm er im blau umgürteten, blau über- 

 wölbten Hellas die Natur gefangen, las ihre Schönheitsgesetze und 

 machte sie in Marmor und Worten unsterblich. Und wenn des Ge- 

 lehrten Auge mit liebevoller Teilnahme über den Horizont schweift, 

 wendet es sich zuletzt nordwärts. 



Wie aus einer unerschöpflichen Quelle von natürlicher, lauterer 

 Energie fluten durch die ersten Jahrhunderte unserer Zeitrechnung 

 Menschenströme, um den im Verfall begriffenen Süden zu beleben und 

 zu erneuen. So dringt auf tausend Wasserwegen der fruchtbare Nil in 

 die dürren Felder von Egypten. 



Und unter allen den deutschen Stämmen besass der nördlichste 

 vielleicht den meisten Trieb, die meiste innere Kraft, genährt von dem 

 Feuer der Begeisterung und gehalten von der straffen Bogensehne der 

 Entscheidung. Fort schwirrt der Pfeil und wohin er fällt, da durch- 

 dringt sein prächtiges Leben schläfrige oder verfallende menschliche 

 Gesellschaften. 



Unwillkürlich fragen wir: Wenn die nordische Energie, verpflanzt, 

 solche Lebenskraft über die Menge, mit der sie in Berührung kam. ver- 

 breiten konnte und es that. was erzielte sie in der Heimat? 



Norwegen kann diese Frage nicht beantworten, denn die Vertilgung 

 der besten Menschenleben im Kriege, der durch Auswanderung herbei- 

 geführte Verlust, verbunden mit andern von aussen wirkenden Einflüssen, 

 hielten die natürliche Entwickelung zurück und hinderten sie am Wachstum. 



Island antwortet darauf. Diese Antwort zeichnet sich in der Ge- 

 -fl lichte und der Literatur als wild, stark und gewaltig aus. 



