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Dies ist jedoch nur eines aus der Zahl der Lavathäler, die unsere 

 Pferde gegenwärtig überschreiten müssen. Thorvaldr Thoroddson zählte 

 in dieser Halbinsel allein 300 Vulkane mit 800 einzelnen Kratern. 



Der Sommer ist hier so kurz, dass in tausend Jahren die Natur 

 nicht imstande war, die Verheerungen dieses chaotischen Ausbruchs 

 wieder auszugleichen. Steinig und fast so unfruchtbar wie der erste An- 

 fang der Entfaltung der Vegetation bleibt mancher dieser starren Flüsse 

 bis auf den heutigen Tag; über andere hat die Zeit eine graue Hülle 

 von Baumflechten gebreitet, und noch andere haben sich vielleicht ge- 

 lockert oder haben wahrscheinlich die wenigen Erdkörner, die die Luft 

 mit sich brachte und auf sie niederliess, auf ihren kahlen Steinen be- 

 wahrt, wie einen fruchtbaren Regen. Bald darauf streuten die sorglichen 

 Winde, die gern die weiten Öden verschönern, Samen auf sie; oder stark 

 beflügelte Vögel vergassen, in der Freude über ihr wildes, wiederhallen- 

 des Geschrei, die Körner, welche sie in ihre Felsennester tragen wollten. 



Die Samenkörner fallen nicht alle auf steinige Stellen. Und wenn 

 der Juni Island erreicht, müsste man, falls nicht durch die Schönheit 

 rings um uns her die physische Sehkraft geblendet und abgestumpft wäre, 

 einen Hauch des Frühlings sehen, welcher die Lava berührt und in 

 weissen und gelben Blümchen ein Blatt des Buches der Natur er 

 schliesst. Wenn wir vorüberkommen, lesen wir darinnen und die Hoff- 

 nung treibt von neuem ihre schwachen Keime in die öden Plätze, wenn 

 solche da sind, unserer Gegenwart und Zukunft. Zieh vorüber, Bild von 

 der Vulkanenwelt des Südwestens, das uns im Gedächtnis bleibt, gieb 

 den Eindrücken Raum, welche der Anblick und die Vorgänge in der 

 Hauptwüste hervorrufen. 



Die Gesellschaft ist der Zahl nach dieselbe, doch der gute Dechant 

 ist in seiner stillen Wohnung in Garthar geblieben, die über eine ge- 

 schlossene Bergkette auf die blaue Bucht von Hafnarfjörthr herabblickt, 

 und zurück auf die dunkle Linie von Vulkanspitzen, welche aus der 

 Mitte dieser Öde des Südwesten hervorragen. Die beiden Begleiter des 

 Amerikaners sind junge isländische Pädagogen, welche auf dem Wege 

 nach ihrer nordischen Heimat sind. 



Seit wir Reykjavik verliessen, haben wir fast nur wüstes Land 

 gesehen. 



In Island bedeutet Heide eine Region von Sandhügeln, wo zuweilen 

 kurzes Gras oder Unkraut zu wachsen versucht, doch nur mit spärlicher 

 Ermutigung. Wir sind nun seit mehr als zwei Tagen auf Heide, Moor 

 oder Lava gewesen. Hier und dort an dem Bette des Flusses oder in 

 den geschützten Winkeln, welche durch eine vorsorgliche Vorsehung an 



