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alcuni dei membri più caratteristici : così un piccolo pesce del 

 genere Antennarius , deforme e piatto, con larghissima bocca e 

 pinne pettorali lobate ; gli individui che presi misuravano da 30 

 a 40 millimetri. Rinvenni uno dei nidi di quel pesce singolare, 

 di forma cilindrica, fatto con foglie di Sargasso agglutinate in- 

 sieme con una secrezione viscida. Trovai inoltre: un esemplare 

 mutilato del raro e singolare Cefalopodo Granchio, scabra; un 

 piccolo Octopus purpureo, forse VO. semipalmatus; molte Scyllaea 

 pelagica, e non pochi piccoli Decapodi brachiuri, il Nautilograp- 

 sus cyaneus. Questi due ultimi sono gli animali più caratteristici 

 del Sargasso, ma ogni fronda di questo era coperta da milioni di 

 Campanularia, ed una specie di Briozoide reticolata, molto bella 

 e di color bianco, rivestiva le vescichette staccate e morte. Su 

 alcune delle fronde trovai sessile una piccola Actinia. Vidi ancora 

 tra i cespi dell'Alga vari Argonauta (A. hiansì), ma non potei 

 prenderne, e rinvenni inoltre in fondo alla rete adoperata, dei 

 frammenti di conchiglie di Spirula. Nei disegni che feci sul luogo 

 di alcune della Scyllaea, il prof. Tapparone-Canefri crede rico- 

 noscere una seconda specie; trovai abbondanti le uova di quel 

 Mollusco attaccate in serie bilineari, sulle fronde del Sargasso, 

 e protette da una sostanza gelatinosa ialina. È notevole che quasi 

 tutti gli esseri che vivono sul Sargasso partecipano del suo co- 

 lore, un bruno rossiccio che varia fino all'olivastro chiaro; questo 

 è senza dubbio un mezzo di difesa. Spesso però quelle comunità 

 pacifiche sono disturbate da un terribile nemico, un grosso Gran- 

 chio nuotante, il Neptunus (Lupca) pelagicus, il quale passa da un 

 cespo all'altro facendo orribile macello dei suoi abitanti; io ne 

 vidi due passare a piccola distanza, ma non riuscii a prenderli. 

 Tenterò ora a Jarghi tratti di tracciare alcuni quadri della 

 vita animale prettamente pelagica, ed incomincierò, per l'ordine 

 logico, dal basso. Posso qui accennare ad un fatto quasi gene- 

 rale e che offre ben poche eccezioni, ed è che quasi tutti gli 

 animali pelagici delle classi invertebrate sono notturni, cioè ven- 

 gono alla superficie dopo il tramonto. Di giorno le nostre reti 

 potevano essere trascinate per ore nella scia del bastimento senza 

 prendere un solo animale; la notte invece, dopo pochi minuti si 

 ritiravano piene di organismi svariatissimi. Tra i protozoi pela- 

 gici più cospicui durante le traversate oceaniche fatte con la 



