— 56 - 



lagia o Rhizostoma che nel dicembre 1865 illuminavano ogni 

 notte il nostro cammino nell'Atlantico tra 23° 23' di Lat. N. a 

 19° di Lat. S., una estensione di 2480 miglia geografiche. Quei 

 due generi sono senza alcun dubbio i più abbondanti ed i più 

 diffusi; io incontrai una Rhizostoma a centinaia persino nelle 

 acque dolci del fiume Chai-liwung a Batavia. Tra gli altri generi 

 pelagici di Lucernario da noi registrati, rammenterò le Aurelio,, 

 le Cyanea, le Crysaora, le Tamoya, le Charybdea, le Cephea, 

 e le Cassiopea; le Caribdee furono rinvenute abbondanti nel mare 

 della Cina. Nei canali della Patagonia occidentale noi incontrammo 

 delle Cyanea enormi: il loro ombrello aveva quasi un metro di 

 diametro e pesavano tanto che era impossibile alzarle dall'acqua 

 senza romperle. Qualche gonoforo vagante e divenuto pelagico 

 di altrimenti sedentarie Corynidee, venne ad aumentare il nu- 

 mero dei Medusoidi colti nelle nostre reticelle; e così le Stau 

 ridia bellissime, catturate in abbondanza nell'Oceano Indiano 

 australe. 



I Ctenofori, tutti natanti, hanno una larga rappresentanza 

 nella Fauna pelagica, anzi si può dire che vi sono tutti. I Cy- 

 dippe dal corpo sferoidale fornito di due lunghe appendici, i Beroe 

 di forma ovale, i lobati Euchans e Callianira, i curiosi e na- 

 striformi Cestum, vennero spesso a cadere nelle nostre reticelle; 

 tutti hanno il corpo trasparente, percorso da zone iridescenti di 

 fitte ciglia vibratili. Secondo la mia esperienza i Ctenofori più 

 abbondanti e più diffusi sono i Beroe: il 23 ed il 24 settembre 

 1867, a poca distanza da Valparaiso, passammo in mezzo ad un 

 fitto banco di grossissime Beroe frammiste a poche Cydippe : 

 erano biancastre, diafane e delle dimensioni di un uovo di gal- 

 lina, ve ne erano miriadi e miriadi ; anche nell'Oceano Indiano 

 australe ne incontrammo a due riprese in numero sterminato. 



Anche i sedentarii Actinozoi hanno alcuni rappresentanti 

 nella Fauna pelagica, e nell'Oceano Indiano a centinaia di miglia 

 dalla terra più vicina, pescammo un Nautactis. È poi ben nota 

 e assai diffusa l'azzurra e trasparente Minyas coemleus; in esse 

 la porzione basale del corpo diventa una vescica piena d'aria 

 (pneumatoforo) e così galleggiano rivolti in basso. 



Gli Echinodermi adulti non nuotano, ma non è così delle 

 loro singolari forme larvali, e a più riprese pescammo in mezzo 



