- 57 — 



all'Oceano dei curiosi PLuteus come vennero chiamati innanzi 

 che fosse nota la loro vera parentela; così nell'aprile 1866 ne 

 cogliemmo un numero straordinario un giorno nell'Oceano In- 

 diano. 



La ricca ed eterogenea classe dei Vermi ha molti rappre- 

 sentanti pelagici, e tra questi sono specialmente abbondanti le 

 Sagitia, appartenenti al gruppo dei Checognati; ne prendemmo 

 ovunque e di varie specie: ne rammenterò una gigantesca, lunga 

 60 millimetri, pescata nell'Atlantico australe il 12 gennaio 1868. 

 Tra gli Anellidi propriamente detti, una delle forme pelagiche 

 più cospicue e più sparse è senza dubbio YAlciopa, notevole pei 

 suoi occhi enormi e singolari e ancora pel parassitismo dei suoi 

 giovani entro il corpo di diversi Ctenofori ; ne prendemmo nel- 

 l'Atlantico, nell'Oceano Indiano e nel Pacifico; trovammo con 

 minor frequenza poi varie specie di Tomopteris. 



Il ricchissimo gruppo dei Crostacei presenta una schiera in- 

 numerevole di forme che sono pelagiche, tra queste vanno di- 

 stinte quelle che vivono perennemente al largo sull'Oceano, da 

 quelle che sono pelagiche soltanto a date epoche della loro esi- 

 stenza e specialmente allo stadio larvale; è ben poco tempo che 

 si è accertato in modo sicuro che quei singolari Crostacei fo- 

 gliacei e trasparenti, noti sotto il nome generico di Phyllosoma, 

 e che sono i più comuni e più cospicui degli Artropodi pelagici, 

 non sono che le larve delle Aragoste (Palinurus) e dei Scyllarus 

 della Fauna litoranea. Così le singolarissime Zoea, Megalopa e 

 Nauplius, tanto abbondanti in alto mare e da noi trovate ovunque 

 nelle traversate oceaniche, non sono che larve di Crostacei ben 

 noti lungo le nostre coste ; per altre forme, ancora credute di- 

 stinte, sarà senza dubbio verificato l'identico caso. La numerosa 

 schiera degli Entomostraci è largamente rappresentata nell'O- 

 ceano; così tra i Copepodi una delle forme più frequenti e più 

 diffuse è la Sapphirina, rinvenuta ovunque; questi piccoli Cro- 

 stacei sono di un azzurro cupo : nei maschi però questo colore 

 è smagliante ed opalescente in modo da rivaleggiare colle più 

 belle varietà di Labradorite: sotto certe incidenze di luce poi, 

 brilla dei colori più vivaci dello spettro, facendo di quell'umile 

 Copepodo un vero diamante vivente ! Un Cyclops ed un Calanus 

 vennero pescati in grande abbondanza nell'Oceano Indiano au- 



