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pare da un pericolo imminente. Ecco i fatti in appoggio a quanto 

 asserisco, fatti che trovai ripetuti in tutte le specie da me os- 

 servate: questi Pesci si alzano sempre da sotto la prora del ba- 

 stimento, volano via da esso e non vengono mai incontro alla 

 nave, se non quando inseguiti da un altro pesce. Uno sciame di 

 Exocoetus uscirà dall'acqua sotto la prora del bastimento e vo- 

 lerà in avanti descrivendo una serie di linee rette, ma diver- 

 genti, ogni individuo lasciandosi ricadere ad intervalli molto di- 

 suguali in mare, per rialzarsi subito dopo, siccome ripreso da 

 timor panico; e cos'i si alzano e ricadono interpolatamente tre o 

 quattro volte, pigliando sempre una direzione inclinata di circa 

 45° a quella che segue il bastimento, finché non si vedono più 

 che pochi individui sparsi qua e là emergere in distanza, e poi 

 la superfìcie del mare ridiventare deserta come prima. Poche 

 volte ho veduto questi Pesci volare incontro al bastimento, ed 

 allora erano inseguiti da Corifene o da Tonni; forse qualche volta 

 quando volano a bordo di una nave di notte, vi sono attratti dal 

 lume di qualche fanale ; infatti nelle Antille si pescano i pesci 

 volanti col mezzo di torcie accese, ed essi vengono a gettarsi 

 nelle barche. 



Dieci anni dopo che io aveva fatte le osservazioni sopra ri- 

 ferite, cioè nell'agosto 1876, mi trovai con calma perfetta di mare 

 a 40 miglia a nord di Stromboli ; posati sulla superfìcie lustra 

 ed unita del mare, scorsi alcuni piccoli animali biancastri e scesi 

 in un battello per veder meglio: erano giovani dell' Exocoetus 

 Rondeletii ed all'avvicinarsi del battello si alzarono volando; il 

 loro volo era breve e spesso si posavano sulla superficie del- 

 l'acqua, ma non era facile prenderli; in aria somigliavano per- 

 fettamente a certe farfalle notturne. 



Alcuni Pesci pelagici caratteristici sono le voraci Corifene, 

 che fanno strage degli inermi Exocoetus, dei quali fanno preda 

 usualmente; noi ne incontrammo sempre nelle zone temperate e 

 tropicali e specialmente nell'Atlantico, nell'Oceano Indiano e nel 

 mare della Cina ; gli individui presi colla fiocina, mi sembrarono 

 identici e da riferirsi tutti alla Coryphaena hippurus. Questi 

 Pesci dal corpo allungato e compresso con pinne assai svilup- 

 pate, sono velocissimi ; in una occasione vidi una Corifena fare 

 in meno di cinque minuti due volte il giro della « Magenta », 



