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la quale faceva benissimo in quel momento le sue 9 miglia di 

 cammino. Fu sulla prima Corifena da noi pescata, 11 10 dicem- 

 bre 1865 nell'Atlantico tropicale, che notai i rapidi e singolari 

 cambiamenti di colore che esse subiscono passando dalla vita 

 alla morte. Sarebbe ben difficile descrivere lo splendore vera- 

 mente metallico dei colori che rivestivano quel pesce appena 

 venne alzato dall'acqua ; mille tinte diverse di un azzurro intenso 

 e di un giallo d'oro, scintillavano sul suo corpo, variando ad 

 ogni diversa incidenza di luce. Per pochi secondi l'azzurro por- 

 porino ed il giallo dorato, si alternavano con un nuvolo, con una 

 sfumatura argentea, e poi, come la oscurità della notte succede 

 gradatamente al crepuscolo della sera, anche prima della morte 

 dell'animale un velo fosco, plumbeo, si estese lentamente sul suo 

 corpo, vi si addensò, e la bella « Dorada » rimase di un color 

 grigio scuro. Questo fenomeno che deve certo attribuirsi a nu- 

 merose cromatofore sparse nella pelle, si verificò in tutte le Co- 

 rifene da noi prese; tutte poi avevano avanzi di Exocoetus nello 

 stomaco. 



La ricca famiglia degli Scomberoidi contribuisce non poche 

 altre specie alla Fauna pelagica; tra queste noi notammo diverse 

 specie di Tonni, cosi il « Pampano » o « Bonito », Thynnus 

 pelamys, incontrato a più riprese nella parte tropicale dell'Atlan- 

 tico, ove notammo ancora, ma assai meno frequente il T. alba- 

 cora; nel mare di Giava trovammo abbondante il T.tonggol; e 

 nelle parti più calde del Pacifico australe il T. pacifìcus. Nella 

 traversata dal Callao a Valparaiso, due volte la « Magenta » si 

 vide circondata da una forma assai affine ai veri Tonni, il Pe~ 

 lamys chilensis. 



Come vedremo, malgrado la nostra elica, di tanto in tanto 

 comparivano a poppa nella nostra scia dei grossi Squali o Pesce- 

 cani, e questi erano sempre attorniati da un corteo di satelliti 

 minori, Pesci semi-parassitici i quali vivono delle briciole che 

 sfuggono dal pasto del loro gigantesco compagno ; tra questi sa- 

 telliti il più costante e cospicuo è il « Piloto », Naucrates ductor. 

 Il 25 aprile 1866, nell'Oceano Indiano, due grossi Squali (Car- 

 charias obscurus) seguirono per un pezzo la « Magenta » e poi 

 si lasciarono prendere con un grosso amo guernito di lardo ; cia- 

 scuno di essi aveva il suo « Piloto », il quale si manteneva 



