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nel primo movimento i lobi della coda erano ricurvi in giù, co- 

 sicché l'organo caudale intero formava un arco inferiormente 

 concavo, indi con moto opposto la posizione venne invertita. Ma 

 sì nel primo come nel secondo movimento, i loro lobi non agi- 

 vano contemporaneamente, cosicché mentre l'uno si alzava, 

 l'altro era ancora abbassato ed insieme formavano in quel mo- 

 mento una doppia curva che rappresentava assai bene la forma 

 dell'elice. Notai ancora un lieve movimento della coda in senso 

 laterale, onde ciascun lobo sembrava fendere l'acqua obliqua- 

 mente. Siccome in quel momento la Balenottera andava molto 

 lenta, così potei ben osservare il doppio movimento dei lobi cau- 

 dali; se essa invece avesse nuotato con grande rapidità, questi 

 movimenti si sarebbero succeduti molto velocemente e l'acqua 

 sarebbe stata tagliata dall'alto in basso invece che obliquamente. 

 L'azione delle pinne pettorali durante la progressione orizzontale 

 mi sembrò essere affatto secondaria, ed esse erano principal- 

 mente adoperate a dirigere ed equilibrare il grosso corpo del- 

 l'animale. 



Il battello era stato intanto ammainato e vi entrai sperando 

 ancora di poter vedere più da vicino la nostra Amphiptera, 

 mentre alcuni dei miei compagni, che avevano messe insieme 

 più di 50 braccia di fune e trovato un arpone irruginito si lu- 

 singavano ancora di riuscire a catturarla. Ma quando ci stac- 

 cammo dalla nave, l'animale si era immerso affatto, spaventato 

 forse dal rumore dei remi; dopo dieci minuti ricomparve lontano, 

 si tuffò nuovamente, e siccome la notte si avvicinava non po- 

 temmo più vederlo. Questa singolare Balenottera non venne più 

 incontrata, né mi risulta che altri l'abbia sinora veduta, onde 

 non mi rimane che ad esprimere la speranza che Y Amphiptera 

 venga ritrovata ed in condizioni da poter confermare quanto io 

 vidi e completare lo studio di un Cetaceo così interessante. 



I Delfini di cui dobbiamo ora occuparci, costituiscono col Ca- 

 pidoglio ed i singolari Zifioidi, quella divisione dei Cetacei che 

 per il fatto che tutti allo stadio adulto posseggono veri denti, 

 venne detta dei Denticeti; questa divisione è assai più ricca di 

 specie di varia forma che non quella dei Mysticeti, ma colla 

 eccezione del gigantesco Capidoglio, sono tutti di dimensioni 



