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però il caso di un vertebrato fosforescente (1) lo Scymnus (Isi- 

 srius) fulgens, descritto per la prima volta dal signor F. D. 

 Bennet(2), il quale lo pescò nel Pacifico, in lat. 55° sud, long. 110 

 ovest Gr., mentre suo fratello il dottor G. Bennett, che ebbi la 

 fortuna di conoscere Sydney, ed il quale è ben noto al mondo 

 scientifico, riprese questo pesce interessante in lat. 2° 16' sud, 

 long. 163° ovest Gr. (3). 



I signori Bennett descrivono la fosforescenza di questo 

 Squalo, che non sembra oltrepassare in lunghezza i due piedi 

 inglesi, come vivissima, e molto simile a quella emanata dalle 

 Pyrosoma ; sparsa quasi ugualmente su tutta la superficie della 

 cute, meno una mezza collana che cinge la gola, la parte supe- 

 riore delle pinne ventrali e pettorali, le due pinne dorsali con il 

 lobo superiore di quella caudale, la sommità della testa ed il 

 culmine del dorso ; la luce emanata ha una tinta verdognola, ed 

 è assai più viva sulle parti inferiori delle pinne pari, e sull' ad- 

 dome ; cessa gradatamente dopo la morte dell' animale ; la pro- 

 prietà luminosa risiede nella cute, che in colore ed in consi- 

 stenza non differisce sensibilmente da quella della generalità degli 

 Squali. — Lo Scymnus fulgens dallo sviluppo poco pronunciato 

 delle pinne non sembra capace di grande agilità, e forse dan- 

 dogli proprietà fosforiche la natura ha voluto in certo modo com- 

 pensare questo difetto molto dannoso in un essere che vive di 

 preda ; la luce emanata può servire ad attirare altri pesci che 

 sono allora facilmente predati ; tutti sanno come in molte pesche, 

 i pescatori attraggono i pesci accendendo lumi e torcie. Io non 

 ebbi la fortuna di catturare alcun individuo di questa specie, ra- 

 rissima ancora nei Musei ; ma sono convinto che alcuni pesci 

 luminosi specialmente sulla parte inferiore del loro corpo, che vol- 

 tavano spesso in su (abitudine del resto comune in tutti gli Squali 

 i quali avendo la bocca posta sulla parte inferiore della testa de- 



(1) È stato detto che gli strani pesci che costituiscono il genere Ortha- 

 goriscus sono essi pure fosforescenti, ma ne dubito molto ed il fatto ha bi- 

 sogno di essere confermato; il naturalista danese Reinwardt descrive pure 

 un pesce fosforescente 1' ' Hemiramphus lucens, osservato da lui nel mare delle 

 Molucche. 



(2) Vedi Proc. Zool. Soe. — London 1837. 



(3) Gatherings of a Natur&list in Australasia. — London 1860, pag. 67, 

 68, 69. 



