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l'America. Alcune centinaia di stazioni vennero stabilite e si 

 fecero dragate numerose in profondità che variavano da 6 a 2412 

 braccia. Nella direzione di queste ricerche ai compianti Pourtalès 

 ed Agassiz padre, subentrò l'Agassiz figlio, il quale continua con 

 zelo e successo il lavoro. I risultati ottenuti compaiono nel Bul- 

 lettin of the Museum of Comparative Zoology di Cambridge, 

 Massachussetts. Il luogotenente Sigsbee, comandante il « Blake », 

 una delle navi da guerra impiegate in queste ricerche, si è ado- 

 perato assai a perfezionare gli apparecchi per scandagliare e 

 dragare a grandi profondità; egli fu il primo, nel 1877, a sosti- 

 tuire all'incomodo cavo di canape, quello di acciaio (1). 



Ulteriori esplorazioni abissali vennero eseguite ancora da 

 piroscafi speciali sotto gli auspici della « U. S. Fishery Com- 

 mission » alla cui testa è il professore Spencer Baird; e si 

 fanno ora con un piroscafo specialmente costruito e armato, 

 « YAlbatros ». 



Quando si seppero gli splendidi risultati delle gite del 

 * Lightning » e del « Porcupine » anche in Italia sorse una 

 voce eloquente a propugnare la nobile causa: il dotto conte An- 

 gelo Manzoni di Lugo in un bellissimo articolo inserito nella 

 « Rivista Marittima » pel 1870, disse che gli scienziati inglesi 

 erano entrati nel nostro territorio avendo spinto le loro ricerche 

 nel Mediterraneo, e domandava che i nostri Naturalisti entrassero 

 anch'essi in lizza, chiedendo al Governo di seguire l'esempio di 

 quello inglese, cosa che poteva ben fare e con poca o nessuna 

 spesa straordinaria. Anche la Società Asiatica di Calcutta si era 

 mossa qualche anno fa, e, per iniziativa del suo abile presidente 

 il dottore T. Oldham, ora anch'egli mancato alla scienza, aveva 

 determinato di far esplorare le profondità dei mari dell'Hindostan; 

 da quanto mi risulta quella deliberazione non ebbe però seguito 

 sinora. 



Di ritorno dalla loro prima escursione col Lightning il pro- 

 fessore W. Thomson ed il dottore Carpenter fecero di pubblica 

 ragione i loro rapporti preliminari ; lo stesso fu fatto dopo le 

 due campagne del « Porcupine », cui prese parte il dott. Gwyn 



(1) C. D. Sigsbee, Deep-sea sounding and dredging. Washington, 

 1880. 



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