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artica, che deve però essere ricca, a giudicare dalle grandi col- 

 lezioni fatte dal Torell allo Spitzbergen e non ancora studiate ; 

 è noto che nel 1868 la spedizione polare artica svedese trasse 

 da 2600 braccia franamenti di una Clima e di una Astarte. Il 

 professore W. Thomson sembrò però differire da queste idee 

 generali espresse dal suo amico e collega. È strano come alcuni 

 dei Molluschi tratti dalle maggiori profondità, una Pleurotomia 

 da 2090 braccia, un Fusus da 1207 braccia, siano provveduti di 

 occhi perfetti; ciò proverebbe che luce vi sia in quegli abissi, 

 sebbene non sia di certo quella del sole. Thomson con ragione 

 opina che, essa provenga forse del tutto dalla fosforescenza vivis- 

 sima e quasi universale dei membri di quella Fauna notevole. 



Gli Anellidi ed i Crostacei presi sono ancora in parte da 

 studiarsi; questi ultimi sono in gran parte forme polari, come mi 

 sembra di aver già detto; almeno lo erano nell'area fredda, ove 

 si rinvennero enormi Amfipodi ed Isopodi. Vari interessantissimi 

 Decapodi brachiuri si pescarono a grandi profondità ed alcuni 

 mancavano di occhi; nella nuova Ethusa granulata i peduncoli 

 oculari sono presenti, mobili ed arrotondati all'estremità, ma 

 privi dell'organo visivo: in altri esemplari della medesima specie 

 vediamo un progresso più marcato verso la cecità: i peduncoli 

 sono più avvicinati alla base, non più rotondi all'estremità, ma 

 appuntati, e sembrano compiere le funzioni di un nuovo paio di 

 antenne. Il caso è notevolissimo, e mostra gli stadii di una lenta 

 metamorfosi per mutate condizioni di vita. - I primi esemplari 

 furono raccolti a profondità tra 110 e 370 braccia, i secondi in 

 542 e 705 braccia. Ma quello che rende il caso anche maggior- 

 mente interessante, è che ultimamente furono scoperti individui 

 di quella specie in acque basse e che possedevano occhi perfetti. 



È strano, ma pur vero, che vi sono Pesci che vivono nei 

 profondi abissi dell'Oceano; le specie sono numerose e tra esse 

 sono forme stranissime; quelle però pescate durante le campagne 

 del « Lightning » e del « Porcupine » furono poche e non molto 

 notevoli; tra esse va ricordato quel curioso pescecane, il Centro- 

 phorus coelolepis, descritto nel 1864 dal professore B. du Bocage 

 di Lisbona; è abbondante nella baia di Setubal e viene comune- 

 mente pescato all'amo da una profondità di oltre 500 braccia; in 

 questi giorni ne ebbi uno preso nel Mediterraneo, presso Nizza. 



