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abbandonata per Thursday Island, di accesso, mi dicono, meno 

 incomodo. Vennero quindi toccate le isole Hammond e Booby; 

 il 16 settembre il « Challenger » arrivava a Dobbo, la ben nota 

 stazione commerciale delle isole Aru, e vi si tratteneva sino al 23, 

 le lance facendo nel frattempo escursioni interessantissime. Toccò 

 poscia le isole Kei, l'interessante gruppo di Banda, Amboina e 

 Ternate, tutti luoghi a noi famigliari pei viaggi del nostro Bec- 

 cari. Il 23 il « Challenger » ancorava a Samboangan nell'isola 

 di Mindanao, la più meridionale delle Filippine, e dopo breve 

 sosta seguitando la sua rotta attraverso quell'arcipelago, toccava 

 Iloilo in Panay; il 4 novembre entrava sulla rada di Manila, ove 

 rimase otto giorni, ed il 16 del mese ancorava a Victoria, Hong- 

 kong. Qui la spedizione dovea perdere il suo capo militare ed 

 uno dei migliori ufficiali; fu un gran colpo per tutti, ed il pro- 

 fessore Wyville Thomson nel suo vivace linguaggio scrive in pro- 

 posito: « This was a heavy blow to the Challenger... I think 

 nearly all of uf, naval and civilian, wildly volunteered to follow 

 our old captain to the Pole or anywhere else » . Al capitano 

 Nares successe nel comando il capitano di vascello Frank 

 Thomson. 



L'il gennaio 1875 trovò il « Challenger » nuovamente a 

 Manila, da dove mosse al sud toccando Zebu, Matan, Samboangan, 

 e Basilan; da quest'ultima isola, il 5 febbraio, volse la prora sulla 

 Nuova Guinea, gettando l'ancora, il 23, nella baia di Humboldt; 

 circa un anno dopo vi giungeva Odoardo Beccari, allora imbar- 

 cato sul vapore da guerra olandese il « Sceraboja ». È singolare 

 come anche il « Challenger » vi facesse brevissima sosta, di due 

 soli giorni. Di lì volse al nord, visitò le interessantissime isole 

 dell'Ammiragliato, e dopo breve fermata riprese la via per es- 

 sere I'll aprile a Yokohama; in quella traversata fece lo scan- 

 daglio più profondo di tutto il viaggio in 9100 metri. Un mese 

 rimase il « Challenger » nel golfo di Yedo. e nel frattempo subì 

 necessarie riparazioni nell'arsenale di Yokoska. Il 10 maggio 

 salpò per condurre una serie di scandagli e dragate nel mare 

 giapponese, visitò Hiogo, Oo-scima, lo splendido Mare interno, 

 ed il 5 giugno ancorava di nuovo a Yokohama, ma per ripartirne 

 sette giorni dopo, in via per le isole Hawai o Sandwich. Non 

 posso qui fare a meno di esprimere la mia meraviglia che le 



