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raueo e seguendo una rotta lungo la costa africana si recò a 

 Malta e quindi in Egitto ; lungo la via si eseguirono scandagli 

 ed osservazioni termometriche seriali con cui si potè maggior- 

 mente convalidare la conclusione risultante dalle osservazioni 

 dell'anno precedente, che cioè nel Mediterraneo al disotto dello 

 strato superficiale, che subisce le influenze solari e che presso 

 a poco ha uno spessore di 100 braccia, la massa d'acqua, anche 

 sino alle maggiori profondità, presenta una temperatura presso- 

 ché uniforme ; anzi il Carpenter la dice assolutamente uniforme 

 nel bacino occidentale; in quello orientale, meglio esploralo sotto 

 tale riguardo durante questa campagna, si rilevarono le mede- 

 sime condizioni termiche essenziali, anche a profondità maggiori, 

 giacché furono raggiunte le 2200 braccia (m. 4201); ma vennero 

 constatate qui alcune differenze nelle condizioni termiche dei due 

 bacini che non sarebbero prive d'importanza; e sono : che nel 

 bacino orientale, 1° la superficie ha una temperatura media più- 

 alta; 2° lo strato influenzato dai raggi solari è assai più spesso, 

 raggiungendo una profondità di 200 braccia; 3° che anche a pro- 

 fondità maggiori la temperatura dello strato profondo sarebbe 

 sempre di circa due gradi più elevata che non nel bacino occi- 

 dentale. Fu ancora trovato che nel bacino orientale la densità è 

 maggiore che non in quello occidentale. 



Il dott. Carpenter, notando la natura del fango che cuopre 

 il fondo del Mediterraneo nel suo bacino orientale, esprime l'opi- 

 nione che possa in gran parte derivare da sedimento trasportato 

 dal Nilo, che intorbidisce, secondo lui, le acque più prossime al 

 fondo; il che forse, sempre secondo le idee del dott. Carpenter, 

 spiegherebbe la scarsità di vita animale a grandi profondità nel 

 Mediterraneo. 



Sommando insieme il risultato delle osservazioni sopra ac- 

 cennate e di quelle ottenute durante la campagna del « Porcu- 

 pine » nel Mediterraneo, il dott. Carpenter conclude che in quel 

 mare, tagliato fuori dalla circolazione oceanica verticale, le acque 

 più profonde sono affatto stagnanti non solo, ma, per la natura 

 geologica del fondo, in condizione di veder eliminata anche la 

 piccola quantità di ossigeno che potessero contenere in soluzione, 

 « onde quelle acque abissali separate dall' atmosfera da uno 

 strato immobile d'acqua dello spessore di molte centinaia di brac- 



