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eia sarebbe affatto inadatto al mantenimento della vita ani- 

 male » . 



Dalle ricerche fatte a bordo per determinare la quantità di 

 gas contenuta in saggi di acqua dal fondo, il dott. Carpenter 

 trovò che, mentre nell' Oceano la quantità di ossigeno non era 

 mai meno di 1 .ì, nel Mediterraneo essa non era mai più di x /i2. 

 11 per cento dei gas in quei saggi fu trovato essere : ossigeno 5. 

 azoto 25, acido carbonico 60. Confesso però che, malgrado la mia 

 grande deferenza pel dott. Carpenter, io credo che questi risul- 

 tati, specialmente dopo che l'abbondanza di vita animale nel 

 Mediterraneo è cosa provata, abbiano bisogno d'ulteriore con- 

 ferma. 



Dopo quanto ho esposto sopra intorno ai risultati ottenuti 

 dal dottor Carpenter nelle sue campagne talassografiche nel Me- 

 diterraneo, non reca grande meraviglia il vedere l'illustre scien- 

 ziato inglese giungere alla conclusione che la Fauna abissale 

 manchi o sia scarsamente rappresentata in quel mare, le cui 

 maggiori profondità sarebbero per lui azoiche o quasi; ed egli 

 trovò anche una conferma di quelle conclusioni nel risultato 

 quasi negativo ottenuto dal dott. Oscar Schmidt nell'Adriatico, 

 ove al di là di 150 braccia la draga non ripescava che alcuni 

 Foraminiferi ed il pseudo-protozoide Bathybius con Coccoliti. 

 Anche questi mancavano nel fango tratto da grandi profondità 

 nel Mediterraneo durante la campagna del « Shearwater »; onde, 

 conclude il Carpenter, « Edward Forbes era perfettamente giu- 

 stificato nella conclusione alla quale giunse in riguardo alla lo- 

 calità die etili aoeca esplorato; e l'unico errore che commise fu 

 la supposizione che lo stesso caso si dovesse verificare per l'O- 

 ceano » 



Ma queste sue conclusioni non erano accettate da tutti i 

 Naturalisti; ed io fra gli altri, mettendo insieme varii fatti ai 

 quali mi pareva che il dott. Carpenter non desse sufficiente im- 

 portanza, e considerando come le località per me migliori del 

 Mediterraneo non erano ancora state esplorate, non perdevo la 

 speranza di arrivare un giorno ad un risultato affatto diverso : 

 e mentre accudivo ai preparativi per la nostra prima campagna 

 talassografica, mi confortavo nel leggere la frase seguente pro- 

 nunziata da un uomo competente come il dott. Jeffreys nella in- 



