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Il 26 giungevo alla Maddalena e m'imbarcavo sulla nave sud- 

 detta allora all'ancora in Porto Camicie. Ebbi accoglienza cor- 

 diale dal comandante Magnaghi e dal suo Stato Maggiore; trovai 

 tutto pronto meno le reti per le draghe ed i gangani, che, per 

 un ritardo davvero non previsto, non erano ancora giunte da 

 Londra; senza di esse non si poteva incominciare e ci convenne 

 aspettare una settimana alla fonda. Il tempo però non fu perduto 

 per me, poiché ebbi l'occasione di verificare l'habitat di quel 

 rarissimo Gabbiano, il Larus Audouini, di eui uccisi e preparai 

 non meno di sei esemplari; esplorai, accompagnato dal medico 

 di bordo, dott. Gasparrini, il quale volle gentilmente prestarmi 

 il suo concorso durante tutta la campagna, le isole adiacenti 

 Maddalena, Caprera e S. Stefano. Per fare una prova delle draghe 

 americane si fecero due dragate dalla fonda, in acque nataral- 

 mente basse; la quantità di fango riportato era assai grande, ma 

 con un buon lavoro di setaccio se ne trassero non pochi animali 

 delle classi inferiori ed un piccolo pesce (Gobius); la draga venne 

 portata a circa 500 metri dalla nave con una lancia, calata e 

 quindi a bordo con uno degli arganelli di poppa a braccia. 



Cade qui in acconcio dire qualche cosa intorno al « Was- 

 hington », ufficio idrografico galleggiante della Regia Marina, e 

 che doveva acquistarsi i primi allori abissali nel Mediterraneo. 

 Esso è un piroscafo in ferro ad elice della forza di 250 cavalli 

 (luminali, classato come trasporto sui ruoli del naviglio dello 

 Stato. Venne costruito alla Seyne presso Tolone circa il 1855, 

 ma fu poi quasi rifatto a nuovo; col nome di « Heloetie » esso 

 servi come postale francese, e nel 1860 fu acquistato da Gari- 

 baldi il quale ne mutò il nome in « Washington ». Durante la 

 guerra del 1866 esso fu a Lissa come nave-ospedale; dal 1876 è 

 dedito al servizio idrografico. Il « Washington » ha una lun- 

 ghezza di chiglia di m. 57,53, di coperta di m. 63,22; la sua 

 larghezza massima è di m. 9,53. La sua immersione con carico 

 e caldaie piene è di m. 4,32 a poppa, e di m. 2,94, a prora. 

 Ha una velocità massima di 9 miglia all'ora. Il solo armamento 

 consiste in due piccoli cannoni di bronzo. Porta a bordo tre bel- 

 lissime barche a vapore di cui una in acciaio, costruite da Yarow 

 di Poplar (Londra), cinque superbe baleniere, due battelli e tre 



