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ciate non fossero interrotte. Il Ministro di Agricoltura, Industria 

 e Commercio aderì perciò di buon grado al mio imbarco sul 

 « Washington » ed a sostenere le spese necessarie perchè io 

 potessi continuare le ricerche biologiche e più specialmente quelle 

 abissali ; dal canto suo il Ministro della Marina non si mostrò 

 alieno a che circa un mese della campagna idrografica estiva del 

 suddetto R. piroscafo venisse anche nel 1882 dedicato ad esplo- 

 razioni talassografiche. Questo era lo stato delle cose allorché 

 ebbi dal R. Governo l'incarico di recarmi ad Edinburgo per vi- 

 sitare allo scopo di studi speciali, una Mostra internazionale di 

 pesca che si teneva in quella città nell'aprile. Fui oltremodo 

 lieto di questa missione che mi porgeva la desiata opportunità 

 di conferire ancora coi dotti i quali in Inghilterra iniziarono le 

 ricerche abissali, di vedere i tesori riportati dal « Challenger »; 

 e, a Parigi, d'incontrarmi coi miei Colleghi del « Travailleur ». 

 Appena seppe della mia prossima gita ad Edinburgo 1' illustre e 

 compianto mio amico prof. Sir C. Wyville Thomson, volle invi- 

 tarmi a casa sua, e in una lettera scrittami il 13 gennaio 1882, 

 che pur troppo doveva essere l'ultima, egli mi faceva tutto un 

 piano di problemi talassografici da discutere e studiare insieme; 

 ma ahimè! la Parca inesorabile doveva pochi giorni dopo tron- 

 care nel fiore degli anni e nel vigore del lavoro quella vita uti- 

 lissima, ed i preparativi del mio viaggio furono amareggiati da 

 crudele dolore. 



Lasciai Firenze il 7 aprile e passai quella sera col coman- 

 dante Magnaghi per concertare varie cose relative alla prossima 

 campagna che dovevamo fare insieme; seppi con sorpresa che 

 egli non aveva ancora ricevuto alcuna comunicazione officiale in 

 proposito, sebbene gli fosse stato scritto di una esplorazione dei 

 banchi coralligeni di Sciacca; ma confesso che allora non cre- 

 devo che la campagna talassografica del 1882 pericolasse. Una 

 settimana dopo ero ad Edinburgo; dagli scienziati di quel celebre 

 Ateneo ebbi lieta accoglienza; e fui colmato di gentilezze dal 

 signor J. Y. Buchanan, il quale nel suo Laboratorio chimico mi 

 fece vedere gli apparecchi da lui ideati per lo studio fisico e 

 chimico delle acque marine. Adempiendo alle istruzioni avute dal 

 comandante Magnaghi, lo pregai a voler far costruire due appa- 

 recchi per l'estrazione di gas dall'acqua di mare raccolta a grandi 



