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volta però a pro' della Zoologia terrestre italiana. Visitando il 

 Museo locale di Storia Naturale vi rinvenni un Chirottero che 

 pare essere il Vespertilio afrieanus, nuovo per 1' Europa, e due 

 rarissimi uccelli, il Buteo ferox e YAnthropoides virgo, colti in 

 quei dintorni; potei ancora procurarvi perla Collezione centrale 

 degli Animali vertebrati Italiani, da me formata nel R. Museo 

 Zoologico di Firenze, un cranio e le corna del Cervo che circa 

 quarantanni fa viveva a Lampedusa; è il piccolo Cervo (Cerous 

 corsi canus) che trovasi tuttora allo stato libero in Corsica ed in 

 Sardegna. La mattina del 9 agosto ero a Porto Empedocle e due 

 ore dopo vi giungeva il « Washington » sul cui bordo ebbi la 

 solita cordiale accoglienza. 



Seppi allora di un nuovo ostacolo che era sorto a rendere 

 ancora più scarse le poche ricerche talassografiche ed abissali 

 concesse in questa campagna. Il comandante Magnaghi m'infor- 

 mava che il « Washington » doveva condurre a Lampedusa, per 

 ordine del R. Governo, un ingegnere del Genio civile per studi 

 inerenti alla edificazione di un Faro, riprenderlo dopo un lasso 

 di tre o quattro giorni e quindi ricondurlo a Porto Empedocle. 

 Questo impegno riportava la R. nave nel bel mezzo del braccio 

 di mare che separa la Sicilia dall'Africa, che è tutto quanto un 

 bassofondo dove le ricerche intorno alla Fauua abissale non sono 

 possibili; inoltre non ci concedeva il tempo sufficiente per sco- 

 starci da quei banchi e recarci come avevo sperato sull'area di 

 acque profonde, superanti i 3000 metri, che trovasi a mezzo- 

 giorno dello Stretto di Messina. Avevo ed ho tuttora un desi- 

 derio vivissimo di esplorare quell'area, e cosi quella che trovasi 

 a settentrione dello Stretto; la ricchezza del mare di Messina in 

 pesci abissali è oramai proverbiale, e la mia impazienza di esplo- 

 rarle è tanto maggiore giacché nel 1878 vi raccolsi un curioso 

 pesce abissale nuovo che ho chiamato Pomatomichthys Constan- 

 ciae e che non fu più ritrovato. Non più tardi del novembre 1881 

 ebbi a Messina un altro singolarissimo pesce, tipo pure di ge- 

 nere nuovo e di specie nuova; esso ha una fisionomia abissale 

 così marcata che l'ho chiamato Bathophilus nigerrimus (Vedi 

 « Nature », XXVII pp. 198, 199); esso sarebbe per ora il ge- 

 nere più aberrante della strana famiglia delle Stomiatidee. Il tipo 

 e sinora unico esemplare, conservato nel R. Museo di Firenze, 



