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alla fauna marina abissale e pelagica e dei mezzi per attuarle. 

 Alla fine del passato aprile poi, nella Relazione sui risultati bio- 

 logici delle campagne talassografiche del regio piroscafo « Wa- 

 hington » nelle estati del 1881 e 1882, che presentai alla R. Ac- 

 cademia dai Lincei e che ebbe parte nell'origine della Commis- 

 sione alla quale ho ora 1' onore di indirizzarmi, svolsi più am- 

 piamente 1' argomento. A quella relazione, che non è stata an- 

 cora pubblicata, io aggiunsi un capitolo di Cenni per completare 

 la esplorazione biologica del Mediterraneo, nel quale cercai di 

 tracciare un programma generale, di dare un' idea dell' entità, 

 della portata e del carattere delle future ricerche, nonché dei 

 mezzi richiesti per la loro attuazione. Dovetti, beninteso, atte- 

 nermi alle generalità, e, collo scopo speciale allora in vista, cer- 

 care specialmente di fare risultare la importanza della esplora- 

 zione suddetta ; quel capitolo sarà ora un ottimo punto di par- 

 tenza, e mi servirà di base per le proposte che vado a sotto- 

 porvi. 



Il primo requisito, per attuare la maggior parte delle ri- 

 cerche che costituiscono la esplorazione biologica del Mediter- 

 raneo, è senza dubbio il poter disporre di una nave : le ragioni 

 per le quali conviene che questa nave appartenga alla R. Ma- 

 rina sono tanto ovvie, che non occorre neppure rammentarle. 

 Viene poi la questione della qualità della nave, della sua portata 

 ecc. ecc., ma parlo innanzi a persone talmente più competen- 

 di me in tale materia, che sarei audace davvero se volessi di- 

 scuterla ; mi limiterò a dire che deve essere un piroscafo, a far 

 notare che gli Inglesi e gli Americani fecero molto con basti- 

 menti di piccola portata ; che il « Vórigen » dei Norvegesi, che 

 ha fatto tanto, stazzava sole 344 tonnellate. Col « Washington », 

 di portata assai maggiore, noi abbiamo però avuto qualche van- 

 taggio ; ed io inclinerei per la scelta di una nave più grande si, 

 ma non più piccola ; e questo mio parere si connette colla per- 

 suasione in cui sono che ci conviene sotto ogni aspetto di fare 

 tutte le ricerche talassografiche col medesimo bastimento, e che 

 nessuno sarà per esse più adatto di quello destinato al servizio 

 idrografico ; io espressi quella opinione sin dal 1878 in un arti- 

 colo intorno al viaggio del « Challenger » pubblicato nella Nuova 



