68 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



rio para la buena higiene del establecimiento, porque si cada letrina es 

 un foco de infección, habiendo una en cada celda de nuestra Peniten- 

 ciaria, resulta que habrá 800 focos de infección fuera de las del servicio 

 especial. Entre las prisiones mas notables de Europa que dejamos nom- 

 bradas solamente la de Mazas en Paris tiene letrinas en cada celda; para 

 desagotarlas ha debido hacerse una construcción costosísima porque cada 

 una desagua en un túnel especial al que concurren los caños de venti- 

 lación por aspiración ; muy estenso seria describir estas operaciones, bás- 

 tanos saber de que ha preocupado mucho a los directores del estable- 

 cimiento y los higienistas que han tratado de ella, no se hallan del todo 

 satisfechos con los resultados. 



Me parece haber oído decir que se habia pedido el dictamen del De- 

 partamento de Ingenieros, sobre este punto no sé lo que sobre él se 

 habrá resuelto: yo no creo que sea indispensable el poner una letrina 

 fija en cada celda porque á pesar del cuidado que se tenga de ellas 

 será siempre un foco de infección, bajo este punto de vista las con- 

 sidero perjudiciales, é inútiles, porque las funciones corporales son pe- 

 riódicas y estando los presos la mayor parte del tiempo fuera de su 

 celda podrían hacerlo en las letrinas comunes, y para el lijero servicio 

 de la noche usar el sistema de sillas, herméticas y movibles que se 

 usan en Inglaterra. En tres años que he estado en Roma, he visto aun 

 en las mejores habitaciones sillas-letrinas perfectamente inodoras. 



A pesar de todo esto, se dirá que el estado sanitario allí es excelente; 

 no lo dudo, hace muy poco tiempo que se ha abierto al servicio, y 

 además es preciso no olvidar de que el carácter de las enfermedades 

 de las prisiones es atómico, anemioso y crónico como lo ha observado 

 Mr. De Chassinat. La opinión de Mr. De Tocqueville de que lo mas 

 que se puede exigir de una Cárcel es que no mate, no tiene acepta- 

 ción entre los higienistas. 



A fin de que no se crea que exagero los peligros de la falta de hi- 

 giene de las penitenciarias recordaré algunos casos sucedidos de enfer- 

 medades que se han desarrollado aun fuera de allí, como lo he obser- 

 vado, desde muchísimos años atrás. El citado sir John Howar que visitó á 

 mediados del siglo pasado todos los establecimientos principales de Europa 

 y Asia, refiere que en 1577 en la prisión de Oxford, en ocasión de los 

 juicios que allí se tuvieron murieron en 40 horas mas de 300 de los 

 concurrentes, y algo análogo sucedió en Launton en 1730, en el de 1755 

 un preso que fué absuelto en la pequeña ciudad de Axminster, del condado 

 de Devonchire, infestó su familia y la ciudad entera. 



En Londres, 5 años antes fueron víctimas del contagio de las prisiones, 3 

 jueces y lord maire ó alcalde y gran número de personas. 



De donde se deduce que los presos están bajo una atmósfera enfermiza, y 

 que por consiguiente, es de los establecimientos mas indicados para el con- 

 tagio en los casos de epidemias, como ya ha sucedido. 



