1 1 G ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



conspicuas son el museo y el teatro en Berlín. En su huella lian seguido 

 muchos otros, que en todos los ramos de las bellas artes han buscado 

 á realizar el renacimiento griego, y cuanto mas adelantos se hacia en esta 

 dirección, mas se aumentaba el deseo de conocer también la vida mas 

 íntima de estos tiempos, cuyas obras monumentales no hablan sino de 

 ideas elevadas; se ha hecho mas necesario encontrar algún medio para 

 estudiar la vida particular de ellos, tal cual se presentó en las casas de 

 las familias, para conocer y aprender bien sus costumbres, sus placeres, 

 sus industrias, etc. 



Cuando no se podia encontrar ningún resto de casas privadas, como las 

 usan los Griegos, se trataba de esplicarlas, según los libros de los autores 

 clásicos ; pero como se comprende el resultado no fué satisfactorio, por- 

 que eran contradictorios en sus datos y muchas veces confusos. Era cuan- 

 do se empezó con las escavaciones de Pompeya, que se logró restaurar las 

 c;isas greco-romanas con su verdadera distribución y ornamentación. 



Por mucho tiempo estas escavaciones no despertaron mas interés que 

 el de satisfacer una curiosidad vulgar, sin el menor conocimiento de los 

 tesoros importantes para la ciencia y las arles, que se ocultaron entre las 

 ruinas de los infortunados pueblos Pompeya y Herculanum, que durante 

 18 siglos han permanecido cubiertos con las lavas y cenizas del Vesuvio. 

 Quedaron as!, hasta que Winkelmann y otros llamaron la atención sobre la 

 necesidad que habia de efectuar los trabajos bajo un plan científico. Poco 

 á poco se ha mejorado el sistema de las escavaciones, hasta que llegaron 

 á hacerse del modo perfecto, con que hoy se ejecutan bajo la hábil direc- 

 ción del distinguido sabio el Sr. Fiorelli, que con estos trabajos ha conquis- 

 tado la gratitud del mundo científico, por ser á ellos que se deben princi- 

 palmente los conocimientos perfectos que hoy tenemos, de lo que antes se 

 hallaba oculto en estas ruinas: 



No me detendré para describir la escena de la erupción del Vesuvio, que 

 ocasionó la destrucción de los dos pueblos, accidente que ha sido tantas 

 veces contado y que es conocido especialmente por la carta de Plínius, quien 

 estaba presente á bordo de un buque. Será mejor dejar á la fantasía de 

 cada uno, formarse una idea de las escenas terribles que tenían lugar ese 

 día. Solamente diré que ocurrió el año 79 el dia 24 de Agosto y que lo- 

 maba de sorpresa á la gente, mientras se hallaba ocupada en uno de aquellos 

 especláculos que se daban en el anfiteatro. 



La situación especial de Pompeya sobre una colina de lava, la salvó de ser 

 enterrada por una corriente también de lava, como sucedió con Hercula- 

 num, quedando solamente cubierta de una capa de cenizas y piedra pómez: 

 y es debido á esta circunstancia, que se lia podido sacar tantos objetos 

 intactos de las ruinas. Hay muchos que suponen que Pompeya haya sido 

 un puerto de mar, por observaciones geológicas que se han practicado en 

 sus alrededores ; otros creen, que el rio Samo antes pasaba bajo sus muros. 



